Мысленно Майя поблагодарила строгую и постоянно ругающуюся на журналистов Нану: «Спасибо, Нана, я никогда не забуду, что ты человек в этом обезьяннике». Одновременно Снежана кудахтала неприлично громко:
— Я столько раз просилась на телевидение, я молодая и, как утверждают все, красивая, готова работать, сколько угодно, но мне почему-то отказывают. А Майку, которой четвертый десяток пошел, приглашают. Чем она лучше меня?
Тут уж Майя решила выступить из тени, распахнула дверь и вошла. Нана смутилась, она грозная с виду, на самом деле ее никто не боится, в то же время уважают за заботу. Снежана принялась возиться в ящике стола с озабоченным видом, однако на первую же реплику вперилась в конкурентку недобрым взглядом исподлобья:
— Я скажу, почему тебе отказывают, возможно, для тебя это станет уроком, который ты все же возьмешь в копилку. Если хочешь к себе хорошего отношения, не стоит к другим относиться как к мусору — у тебя есть такая привычка. Твое ехидство, злость, надменность отражаются на лице, а зритель этого не любит. Диктор входит в его дом, становится частью его мира, зрителю нужен не только красивый человек, а тот, что принесет в его семью равновесие и, например, настроит на начало нового дня. К сожалению, у тебя нет таких простых качеств, поэтому тебя не берут.
— Подслушивала, — ухмыльнулась Снежана.
— Просто слушала, — парировала Майя с завидным спокойствием, подчеркивающим достоинство. — Не прячась. Разницу, надеюсь, ты улавливаешь? Но можешь вздохнуть свободно, теперь ты заменишь меня. Везде.
Неожиданная новость заставила встрепенуться Снежану, личико преобразилось, на губах появилась улыбка Джоконды. Как мало человеку надо: главный соперник убирается с дороги и уже будущее видится измененным до неузнаваемости, конечно, в лучшую сторону.
А вот Нана разволновалась и, как водится, раскричалась:
— Ты это про что? Что твои слова значат?
— Я написала заявление об уходе, — доложила Майя.
— С ума совсем сошла! Ты что делаешь! Забери заявление!
— И не подумаю.
В подтверждение своих слов Майя стала вынимать из ящиков стола все, что там находилось, и забрасывать в полиэтиленовые пакеты. Нана схватилась за голову и кинулась в коридор, заполошно крича:
— Бардак кругом! Что за люди! Как теперь обеспечить эфир? Я повешусь! Отстань!.. (Вероятно, ей кто-то встретился на пути.) Всех убью! Не подходи!..
Собрав личные вещи, выбросив в мусорную корзину всяческую ерунду, которая копится годами, положив на стол то, что не принадлежало ей, Майя обвела взглядом кабинет. Столько лет она приходила сюда каждый день, знает каждую выщерблину на столе и царапину на стекле окна, в этом месте и воздух родной, потому что работа — любимая. На этом все. Майя вышла в коридор, не попрощавшись со Снежаной — много чести. В конце концов, поощрять хамство хотя бы тем, что исполняешь правила этикета, глупо.