Отношение повлияли на их творчество с самой лучшей стороны: они еще сильнее чувствовали, дополняли друг друга. Их музыка стала чистой гармонией из понимания, нежности и, конечно же, любви.
Казалось, жизнь полностью наладилась, и после долгого пути наступила эпоха безмятежности и уверенности в завтрашнем дне.
Но ничто не проходит идеально.
Спустя полгода после пятилетия Оливии позвонила мама Эмили с печальным известием. Папа скончался. Человека, с которым она говорила буквально несколько дней назад, которого искренне любила, больше не было в этом мире. Его сердце остановилось, пока он спал. Он не страдал – просто перестал дышать. Лучшая, но все равно несправедливая смерть. В этом году ему должно было исполниться шестьдесят лет, и он никогда не жаловался на здоровье.
Похороны проходили в родном городе Эмили, который она не посещала уже шесть лет. Вид отца – бледного, холодного – вызывал глубокий страх и не менее глубокую печаль. Это был он и одновременно… не он. На протяжении всей процессии Эмили ни разу не проронила и слезинки, словно сам отец не хотел видеть ее плачущей по нему.
Не проявила она слабости, когда возвращалась в Штаты, где ее ждали Оливия и Скотт. Перед пересадкой в Чикаго Эмили позвонила ему и попросила привезти Ливи к Джессике, чтобы та у нее переночевала, и, чтобы он не встречал ее в аэропорту, а ждал у себя дома. Предупредив подругу, она, ни с кем не перекидываясь и фразой, добралась до квартиры Скотта. Она не могла сомкнуть глаз более суток, но, увидев на пороге лицо любимого человека, бросилась к нему в объятия и прорыдала в них всю ночь. Тот молчал и был с ней все время, не отходя ни на шаг, пока та не успокоилась, что случилось только к утру.
– Ты и вправду хочешь пойти на это? – спросил Скотт, когда Эмили рассказала о своем плане.
– Да, – твердо решила она. – Мне нужно это сделать. Ради нее.
– И когда ты собираешься полететь?
– В середине апреля, когда школа Ливи будет закрыта. Не хочу, чтобы она потом не успевала за одноклассниками.
– Ты хочешь взять ее с собой?
– Конечно. А как иначе?
– Да, действительно. Как ты с ним свяжешься?
– У меня остался его телефон. – Эмили отвела взгляд, будто призналась в чем-то постыдном. – Надеюсь, он его не сменил…
– Но почему именно сейчас? Это как-то связанно с?..
– Да, с кончиной моего отца, – на этих словах голос заметно задрожал. Сделав глубокий вздох, она продолжила: – Понимаешь, я очень ему благодарна. Он всю жизнь меня поддерживал, к чему бы я ни проявляла интерес. И даже когда я покинула Россию, он не стал меня останавливать, лишь продолжал помогать напутствующим словом. В отличие от него, мама всегда напрямую высказывала свои опасения и активно меня от многого отговаривала, но он доверял мне и позволял жить своей жизнью. Пусть он не приходится… – она остановилась, поняв ошибку, и, держа себя в руках, поправилась: – Не приходился мне биологическим отцом, он навсегда останется моим папой.