. Пожалуйста, встреться с Оливией.
Просьба застала его врасплох. В ушах отдавалось биение сердца.
– Нет, – Влад был категоричен.
– Влад, прошу…
– Нет!
Он достал из кармана бумажник, взял оттуда пару купюр, бросил на стол и встал. Эмили молча за ним наблюдала. Сняв куртку с вешалки, он поспешил уйти. Колокольчик на двери зазвенел вновь, и Влад скрылся в темноте города под звуки весеннего дождя.
***
Свет от люстры слепил, но помимо этого, никаких неудобств не приносил. Наоборот даже нес умиротворение. Стоило опустить веки, так точки от ламп окутывала тьма, но они, не унывая, продолжали гореть ярким пламенем.
Было уже поздно, но приближение сна Влад не испытывал. Он лежал на кровати, подложив под голову руки, и осмысливал все недавно произошедшее. Сама ситуация могла и вызвать смех, если бы не являлась столь печальной.
Какая же дура…
Столько лет скрывать правду! Он уже давно как смирился с нынешним положением дел, но тут возникла она, сообщая о том, что он уже шесть лет как приходится отцом девочки по имени… Оливия.
От нее меньшего и не ожидаешь.
Влад повернул голову и заметил, как из бумажника, что он бросил на журнальный столик, торчал белый уголок. Влад встал с постели и открыл портмоне. Уголок оказался той самой фотографией, небрежно помятой. Видимо, случайно прихватил ее, когда платил за кофе. Он расправил изображение и, присев обратно, снова всмотрелся в лицо маленькой девочки. Сияющая, голубоглазая, с улыбкой, способной растопить лед. Влад невольно представил, как она играет и общается вместе с Женей – такой же веселой и задорной девчушкой. Картина, нарисованная в воображении, была преисполнена деталями и разнообразными красками. Рядом он видел всех их втроем: себя, Виту и Эмили, радостно наблюдающих за теми двумя. Жалость от несбыточности этой и подобных сцен отзывалась жгущей пустотой внутри.
Все же, смотря на фотографию, Влад ощутил тепло, крохотное, как те точки от ламп, борющихся с бесконечной темнотой.
Не думая больше ни о чем, он схватил телефон и набрал номер. Эмили ответила едва ли не сразу:
– Алло?
– Это я.
– Влад…
– Я согласен, – перебил он.
– …Спасибо.
– Где мы можем увидеться?