Но порою желаниям – даже самым простым – не суждено сбыться. Ночь давила на девушку, призывая ту уснуть, но разум отвечал отказом. Мысли в голове устроили невообразимую бурю: они шептали, гудели, кричали, говорили, умоляли, угрожали, успокаивали, обвиняли. И этому, казалось, нет конца. Девушка жалобно стонала: бессонница сейчас сродни пытке.
Это была одна из самых долгих и мучительных ночей в ее жизни.
***
Что происходит?
Левая рука Эмили придерживает виолончель, правая – водит смычком по струнам. Обычная практика – ничего особенного. Вот только одно отличие – девушка не слышит издаваемых ею нот. Совсем. Сколько бы сил она не прикладывала, как бы быстро не водила рукой – все без толку. Вместо музыки она слышит собственный голос в различных интонациях. Снова обвинения, снова гнев, снова мольба. Эмили не узнает саму себя.
Куда пропала концентрация? Настрой? Уверенность?
Даже с закрытыми глазами она чувствует на себе непонимающие взгляды со стороны других музыкантов. Они в полном недоумении. Лишь мышечная память помогает играть более-менее правильно, но это не то. Совсем не то.
Главное – не паниковать.
Напряжение. В каждой клеточке тела.
Не паникуй.
Голоса в голове заглушают эту жалкую просьбу, позволяя той пропасть в потоке слов и образов.
Спокойно.
Она не слышит, но чувствует, как струны протестуют смычку.
Успокойся.
Уже не она ведет руку, а рука ведет следом за собой. Тело раскачивается в такт движениям, по лицу стекают капельки пота, глаза зажмурены настолько сильно, что становится больно.
Господи, пожалуйста, избавь меня от этих мыслей… Пусть они замолчат!..
Пожалуйста, хватит! Хватит!..
ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!
Струна лопается с громким хлопком. Эмили резко останавливается и открывает глаза. С них текут слезы, из-за которых не сразу видно озадаченные и обеспокоенные лица остальных членов оркестра. Гробовая тишина. Время застывает.
– Эмили? Ты в порядке?
Она не замечает на себе встревоженный взгляд Марка, не чувствует его руки на плече. Правая ладонь дрожит, но крепко держит смычок, по-прежнему застывший у порванной струны. Наконец рука обмякает, и смычок падает на пол. Виолончель едва не заваливается набок – Марк вовремя придержал инструмент. Он что-то говорит, Эмили видит это, но слова, их смысл далек.
– Простите, – тихо встав, бормочет она и выходит из зала, где проходила репетиция. Щеки мокрые от нескончаемых слез.
Эмили смотрит на свое отражение, находясь в ближайшей уборной. Немой вопрос так и застревает в голове. Почему? Почему вместо мелодии виолончели она слышит его крик? Почему стоит закрыть глаза – возникает