Условия работы на заводе № 371 были очень тяжелые. Люди, пережившие блокадную зиму, были настолько истощены, что часто с трудом могли держать в руках инструмент. То, как ремонтировали танки КВ на заводе, хорошо видно из воспоминаний того времени:
«Когда в начале февраля 1942 года на Металлический завод (ЛМЗ) прибыла на ремонт первая партия поврежденных танков, администрация завода разослала всем рабочим повестки с просьбой выйти на работу. „Товарищи! — обращалась к рабочим администрация. — Явитесь на работу по получении повестки. Поступил срочный фронтовой заказ. Вы будете снабжаться дополнительным питанием. Немедленно явитесь“.
Первым явился 16-летний Е.И. Силаев, который был тяжело болен. Пришли и другие рабочие, имевшие на руках больничные листы.
Сборка танков и ремонт танков КВ-1 на заводе № 371 имени Сталина. 1942 год. Машина, поднятая краном, имеет упрощенную башню, пять опорных катков с внутренней амортизацией ленинградского выпуска, один — цельнолитой, доставленный из Челябинска (АСКМ).
Вернулся в цех рабочий Кировского завода Ф.В. Задворный, который вместе с женой и сыном пришел на завод осенью 1941 года.
К каждому рабочему были прикреплены члены экипажа ремонтируемого танка. Все ремонтные операции по существу велись под открытым небом, на морозе, так как цех, в котором шли работы, представлял собой огромную шлакобетонную коробку, натопить ее в тех условиях было невозможно. Между ремонтируемыми танками устанавливались небольшие жаровни, у которых обогревались рабочие. Голодных и больных рабочих привязывали к стволу орудия, чтобы они не могли свалиться во время работы. Несмотря на невиданные трудности, возвращенные в строй танки продолжали выходить из ворот Металлического завода».
Наряду с мужчинами работали и женщины, заменяя ушедших на фронт мужей, братьев и сыновей. Одной из них была Ирина Борисовна Булыгина, работавшая в отделе технического контроля на приемке готовых танков. В начале 1943 года за доблестный труд ее наградили орденом Красной звезды. В наградном листе говорилось:
«За время работы на заводе тов. Булыгина рекомендовала себя как добросовестная и инициативная работница. В своей работе тов. Булыгина добилась того, что принятые ей машины при сдаче их представителям ГАБТУ Красной Армии и экипажу не имели никаких замечаний.
Тов. Булыгина, несмотря на тяжелые условия — холод, физическое истощение и обстрелы — работала не считаясь со временем. Когда после артобстрела в цехе возник пожар, тов. Булыгина приняла самое активное участие в его ликвидации».