- Наши люди сидят на своих местах на Земле со времен Птолемеев! Сто шестнадцать благодарностей и ни одного выговора!
- Ладно... а-а-ах!.. ладно! - махнул рукой председатель. - Вы нам лучше скажите, какую информацию вы собрали.
- Мы знаем все, - решительно ответил коротышка. - Социальные данные: дом, родители, взаимоотношения с окружающими. Физические: вес, рост, состояние внутренних органов и все такое. Психические: вкусы, привычки, склонности, страсть к футболу, несчастная любовь, ненависть к немецкому языку... Буквально все! Я с гордостью могу сказать, что это самое полное досье, которое мы когда-либо собирали о жителе Земли, если не считать Леонардо да Винчи. Уникальность его состоит еще и в том, что речь идет о ребенке. Мои сотрудники проя...
- Благодарю! - сказал председатель. - Есть вопросы?
Старенький генерал, которого держали в Совете только из уважения к его заслугам при засыпке марсианских каналов, прокряхтел:
- Это значит, что же? Это значит, Геронимус ваш - он совсем про теорему узнать не должен, так?
- Не совсем, - сказал полковник. - Согласно расчетам, нам необходимо удержать Геронимуса от контакта с теоремой на протяжении тридцати шести часов. Затем кривая вероятности резко идет на спад...
- Что ж вы нам сразу не сказали! - воскликнул председатель, мигом переставший зевать. - Это же меняет дело!
- Но и усложняет, - возразил полковник. - В первые двадцать четыре часа вероятность настолько велика, что ограничиться традиционными превентивными мерами нельзя.
- Что, если, - предложил кто-то, - ему заболеть на это время?
- Не поможет, - сказал майор-коротышка. - Прочтет в учебнике. Мы проанализировали сто семь способов удаления его с урока. Все равно в итоге он заинтересовался теоремой.
- Пусть, он заболеет так, чтобы ему стало не до учебника!
- Любые действия, могущие повлечь ущерб здоровью, категорически запрещены, - процитировал наизусть председатель. - Вы что, кодекс забыли? Пункт третий параграфа пятого. Еще немного - и вы мне предложите автомобильную катастрофу.
- В экстренных случаях устранение допускается. Например, Галуа...
- Да, - вмешался полковник, - но только с разрешения верховного судьи. А это волынка на месяц. И потом, все-таки ребенок...
Наступила пауза.
- Кстати, как насчет побочных линий? - спросил председатель. - Накладки не будет?
- Не волнуйтесь, - успокоил майор, - мы все проверили. Никаких ответвлений. Картина близкая к идеальной.
- Если не ошибаюсь, - пробурчал председатель, - она уже однажды была идеальной, когда вы нам обещали, что первый аэроплан взлетит в Европе не раньше пятнадцатого года.