Если бы Нора приняла грязные деньги Саттона Винчестера, она могла бы жить припеваючи, забыв о скромном пособии, которое каждый месяц присылало ей министерство обороны. Но это было бы предательством по отношению к Шону, отдавшему жизнь за свою страну. Она не могла поступить так с любимым человеком.
И хотя Деклан устроил целый спектакль за обедом, он все-таки съел морковные котлеты. Получив фруктовые сладости, малыш в конце концов успокоился. И даже без всяких возражений пошел купаться, а затем лег в кроватку.
Вечер с кино мог начинаться.
Но когда Нора пришла в гостиную, она увидела, что телефон ее светится. Ей пришло сообщение от Евы: «Девичник отменяется (((».
Что случилось? Нора написала сестре: «Любовное свидание?»
Ответ пришел очень быстро, будто сестра сидела на телефоне. «Нет, конечно! Почему ты так подумала? Это смешно. Мы с Грейси решили остаться в больнице с отцом».
В больнице… Там, где она так оживленно беседовала с одним из братьев Ньюпорт.
Нора отправила еще одно сообщение: «Идешь на свидание?»
«Нет».
Ну хорошо. Этот краткий ответ еще больше возбудил ее любопытство. Но почему отказалась Грейси? Совершенно непонятно. Норе стало очень грустно оттого, что этот вечер она вновь проведет в одиночестве. Она знала, что теперь не будет спать всю ночь, мучаясь от горьких мыслей. Так было всегда, когда она горевала о потере близкого человека. Но ведь она решила для себя, что одиночество – это ее удел. Разве может она вновь в кого-то влюбиться? Не может. Поэтому она останется одинокой до конца своей жизни.
Вообще-то ей было неплохо одной. Но не сейчас, когда сорвалась встреча с ее сестрами.
Нора собралась уже написать Грейси, чтобы спросить ее, что случилось, когда зазвонил домофон. Это был Джордж, привратник отца. Он сказал, что к Норе кто-то пришел.
С облегчением Нора отложила телефон, так и не отправив сообщение сестре.
– Да, я жду гостей.
Ведь Грейси не отменила встречу. Может быть, Ева использовала ее как прикрытие, забыв договориться с ней, и Грейси теперь раскроет проделки Евы. Как бы то ни было, Нора была счастлива, что этот вечер проведет не одна.
Сияя улыбкой, она рывком открыла дверь. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица.
На пороге стоял Рейд Чемберлен с трехколесным велосипедом в одной руке и с огромным букетом цветов в другой. Таких красивых цветов Нора никогда не видела.
Она заморгала, но видение не исчезло.
– Что ты здесь делаешь?
– Я пришел извиниться перед тобой.
Их взгляды встретились, и Нора застыла на месте. В памяти мгновенно всплыло то, что произошло между ними в его апартаментах. Нора будто почувствовала прикосновение его рук, и ее колени подогнулись.