Во что я превращаюсь?
Мы вернулись на первый этаж. Оправившись, Кареока открыла дверь и вышла в приемный зал. Она подхватила со стола свой поднос с бутылкой и, покачивая бедрами, направилась в сторону кухни. Я шел следом за ней и даже не заметил, как налетел на человека, скрывавшего свое лицо под капюшоном. Это был тот самый тип, которого я видел в обществе Сарвансара. Когда я задел его плечом, капюшон упал ему на плечи. Он развернулся со словами:
- Осторожнее, приятель!
И я увидел перед собой Сатаниэля...
Магия браслета Равнодушия не действовала на тех, кто знал меня лично. Поэтому его активность прервалась преждевременно, а эльф привлек всеобщее внимание к моей скромной персоне.
- Какие люди!- нарочито громко воскликнул он.- Вот уж кого не ожидал здесь увидеть.
Сначала я стал объектом внимания тех, кто стоял поблизости. Потом начали подтягиваться гости из отдаленных уголков зала.
- Я тебя тоже,- признался я.- А ты снова сменил хозяина?
- Что значит снова?!- не понял меня Сатаниэль. Или сделал вид, что не понял.
- Сначала ты изменил Смилон, переметнувшись на сторону Богини Яри. А теперь предал и ее.
- И это ТЫ пытаешься упрекнуть меня в предательстве?!- вспыхнул он.- Не ты ли не так давно подставил Яри, сдал ее Светлоокой сестре со всеми потрохами?!
- Это не одно и то же.
- Конечно, нет! Потому что я, в отличие от тебя, всегда был предан Сарвансару и Малангиру и делал все, что в моих силах, чтобы наступил этот знаменательный день. Поэтому я имею полное право находиться на этом торжестве. А вот что здесь делаешь ТЫ?!
Я понял, что пора уходить.
Однако на пути стоял Сатаниэль.
Я активировал Когти, но эльф отреагировал прежде, чем я успел нанести удар. Он отстранился обеими руками, и меня отшвырнуло назад до того, как его ладони коснулись моей груди. Я врезался в толпу зевак, и только поэтому устоял на ногах, хотя и потерял чуть больше тысячи хитов. Не беда. Гораздо хуже, что в меня тут же вцепилось с десяток рук. Чтобы обрести свободу, я задействовал Рывок, и - в свою очередь - налетел на Сатаниэля, который уже доставал из-под накидки тонкий эльфийский кинжал. Мы снова столкнулись с людской массой, которая не дала нам упасть на пол. Мой противник ударил меня кинжалом. Лезвие скользнуло по пластине доспеха, поцарапав бок. Я ответил взаимностью, попытавшись продырявить эльфа Когтями. Однако он активировал Защиту, которую не смогли преодолеть мои клинки. Зато я успел перехватить его правую руку с кинжалом, метившую мне в горло. Сатаниэль щелкнул пальцами левой прямо у меня перед носом, выбив яркую Вспышку. Меня ослепило, а он тут же впечатал головой мне в лицо. Я отстранился назад и ударил наотмашь. Не попал.