Эллис занялась подготовкой к ритуалу. Для начала она решила «подлатать» пентаграмму. На свет появилась баночка с густой темно-красной жидкостью...
- Это...- начал я неуверенно.
- Кровь,- закончила за меня магичка.- Ритуал Призыва базируется на магии крови. Именно поэтому он не одобряется высшей коллегией магов Карнеолиса.
- А вы, маги, стало быть, не всегда придерживаетесь установленных правил?- кивнул я на баночку.
- Тому, кто соблюдает все правила, никогда не удастся достичь чего-то большего, чем отмерено судьбой... Да и скучно это.
Чтобы воссоздать все линии, Эллис понадобилось не меньше часа. Она работала медленно, но основательно, отвлекаясь лишь на то, чтобы запустить очередную Лампадку, когда готова была погаснуть предыдущая:
- Если ошибусь, если что-то пропущу, ритуал может не получиться,- пояснила она, видя, как я маюсь от безделья.- А то и что похуже.
- Например?
- Самая незначительная прореха позволит существу вырваться из защитного круга.
- Я все еще надеюсь, что в ловушку угодил Арвен Гурит.
- Скоро мы это узнаем.
- Скорее бы,- проворчал я, в который раз прислонившись к стене.
Я то и дело бросал взгляд на Альгоя, пытаясь понять, жив ли он? Что чувствует? Слышит ли он нас? И то, что я заметил, мне очень не понравилось.
- Мне кажется, или тело алхимика становится все более прозрачным?- обратился я к Эллис.
- Не мешай!- рявкнула она, но, все же, прервала работу, посмотрела на Альгоя.- Да, пожалуй.
- И что это значит?
Она взглянула на меня с упреком: мол, а я откуда знаю?!
Наконец, пентаграмма была полностью восстановлена. В ее центр магичка поместила каменную табличку-ловушку - туда, где она находилась до моего появления в подвале. Потом Эллис заменила огарки новыми свечами и подожгла их. Мне показалось, что линии стали насыщенно-кровавыми и начали переливаться.
- Теперь держись подальше от пентаграммы,- посоветовала Эллис и вытащила из-за пояса жезл, добытый в бою со слуа в Долине Снов. Кажется, он мог восстанавливать запас маны владельца, отбирая ее у жертвы.
Девушка опустилась на колени, положила жезл на пол перед собой, закрыла глаза, сосредоточилась, а потом произнесла:
- Вотрос имэни амос тверигелла вени...
Я продолжал стоять у стены и вначале заворожено смотрел на магичку, произносившую текст заклинания Призыва - четко, внятно, размеренно, без запинок. Однако потом что-то начало происходить в центре пентаграммы, я переместил взгляд и увидел сизое облачко, сгущавшееся над каменной табличкой. Сначала это было нечто бесформенное, размытое, колеблющееся. Но постепенно вытягиваясь, оно мало-помалу начинало приобретать человеческие очертания...