Поглядев по сторонам, Макрон увидел, что боковые стены пока в безопасности. Сделал резкий вдох.
– Ко мне! – крикнул он. – Берем камни!
Спирон и остальные гвардейцы побежали к нему, хватая камни, сложенные в кучи, и выстроились на частоколе. Макрон махнул мечом в сторону приближающихся бунтовщиков.
– Зададим им, парни!
Воодушевлять гвардейцев нужды не было. Они обрушили на копейщиков град камней, убив одного и покалечив еще нескольких. Атака застопорилась, бунтовщики остановились и присели, прикрывая руками головы, а потом отошли в сторону, укрываясь за домами. Некоторые попытались подобрать камни и бросить обратно, в Макрона и гвардейцев. Большая часть камней со стуком ударилась в деревянные столбы частокола, но одному из диверсантов не повезло, он получил камнем в лоб и упал навзничь, потеряв сознание и скатившись с вала.
– Пока хватит! – крикнул Макрон.
Из входа в тоннель раздавались визг пил и стук топоров вперемешку с протестующим скрипом бревен и шорохом осыпающейся земли и камней. А затем появился центурион Секунд. Схватив висящий на крюке масляный светильник, он вместе с Кристом повел часть своих воинов к сложенным в штабели столбам для крепи в углу укрепления. Там лежали и несколько амфор с маслом для светильников, которые тут же разбили о бревна.
– Поливаем маслом, растопку поджигаем от жаровен!
Гвардейцы Секунда уже были готовы поджечь крепь, когда Макрон заметил движение на улице за воротами. Там снова появились воины противника, и теперь идущие в первых рядах были со щитами, которые они подняли, готовые отразить брошенные в них гвардейцами камни. Потом Макрон краем глаза заметил, что несколько рабочих вернулись к тележке, которую бросили до этого. Они принялись спешно бросать в нее землю при свете горящего поблизости костра. Макрон понял цель их действий спустя мгновение, когда один из бунтовщиков выкрикнул приказ, показывая на ворота. «Времени осталось мало», – понял Макрон. И повернулся к Секунду. Центурион и его воины складывали растопку на штабели облитой маслом крепи.
– Поджигайте! – крикнул он. – Как можно быстрее!
Секунд кивнул. Присев с масляным светильником в руках, он осторожно поднес маленький язычок пламени к хворосту и стружкам. Пламя быстро занялось, охватывая растопку и разливаясь по ней призрачно-холодным синеватым потоком. Секунд принялся раздувать пламя, и вскоре занялись бревна, ярко освещая пространство внутри стен. Потрескивание и гул огня очень скоро стали просто оглушительными.
Бунтовщики подтащили тележку к воротам так быстро, как только могли, но попали под град камней и были вынуждены остановиться. Дождавшись, пока подойдут их товарищи со щитами, они снова бросились к воротам. А затем развернули тележку и, толкая ее, разогнали и ударили ею в ворота. От удара засов едва не выскочил из крючьев. Мгновенно осознав опасность, Макрон спрыгнул вниз и схватил засов. В этот момент тележка снова ударила в ворота, и у него заныли руки от силы удара.