Противники опасливо поглядывали друг на друга, тянулись дни и тоннели. Вал и стена вокруг тоннеля бунтовщиков стали еще выше, они добавили дополнительные укрепления, чтобы не допустить повторной вылазки, подобной той, которая похоронила их усилия. Бунтовщики патрулировали окрестности большими силами днем и ночью вдоль всей стены обороняющихся. А разложение трупов во рву шло своим чередом, и гвардейцы, стоящие в карауле, уже начали обматывать носы и рты полосами ткани, пропитывая их маслом и благовониями, которые нашлись в доме прокуратора. Правда, это не слишком помогало, и римлянам приходилось терпеть вонь и зрелище того, как грифы и дикие звери пировали под стеной, поедая разложившуюся плоть.
Каждый день на рассвете и на закате Катон приходил на осмотр к хирургу, который менял повязки, смывал гной и осматривал рану. Хирург сказал, что очень доволен тем, как заживает рана, и что прокол в глазном яблоке оказался совсем небольшим. Невозможность хорошо видеть поврежденным глазом беспокоила его не так, как Катона. По прошествии пяти дней он перестал бинтовать Катону голову и сделал ему небольшую повязку поверх ткани на ране. Макрона очень повеселил ее вид, и он предположил, что Катону, возможно, стоит задуматься о смене рода занятий, попроситься в имперский флот или даже заняться пиратством.
На закате пятого после вылазки дня Катон и Макрон, как обычно, осматривали линии обороны. Они шли мимо шахт и вдруг услышали крик одного из гвардейцев. Обернувшись, они поглядели на утес и увидели серебристый поток воды, хлещущий с карниза и льющийся по утесу, смывая на своем пути землю и камни.
– Во имя Гадеса, что там происходит? – заговорил Макрон, глядя, как вода плещется у основания утеса и течет дальше по кратчайшему пути через раскоп и к ущелью.
– Есть лишь один способ проверить, – ответил Катон. Он развернулся и побежал в сторону дороги, ведущей вверх, на карниз.
Когда они миновали бараки рабов и подбежали к хранилищам, поток воды уже сильно ослаб, но уже прорезал себе русло в земле на утесе. Рядом с намокшей землей, у хранилища, стояли центурион Порцин и Пастерикс. Остальные, хлюпая, ходили по грязи. Они о чем-то говорили, но, увидев префекта, опцион отдал честь.
– Что случилось? – возмущенно спросил Катон.
– Утечка из хранилища, командир.
– Это мы и сами бы догадались, – сказал Макрон, пиная ногой кусок грязи в сторону Пастерикса, чтобы подчеркнуть свои слова.
– Показывай, – приказал Катон, и Порцин подвел его к углу хранилища, где часть земляного вала была смыта. Каменная кладка за ним обвалилась, и оттуда все еще тек ручеек. Порцин показал на пролом.