Так проходит несколько дней, смилостивившаяся Ашли даже показала мне пару новых для меня фехтовальных приемов. И вот наш первый боевой выход, как я и предполагал, моя пара осталась той же. Хотя, несмотря на все мои параноидальные ожидания, ничего особенного в нем не происходит. Сначала нас подбрасывают на машине до границы. Мы ее спокойно переходим, поскольку лес с той стороны в этом месте явно не способствует несению сколь нибудь правильной службы. У нас эту проблему решили, просто уничтожив полосу чересчур опасной растительности шириной с километр. Но это ведь затраты, да и не так просто как кажется на неискушенный взгляд. К примеру практически все магические растения, вполне успешно умеют бороться с огнем. Либо выделяя влагу в большом количестве, либо напрямую давя огонь, огненной же магией. Более экзотические варианты, хотя тоже встречающиеся, удаление из воздуха кислорода или создание зон низкого давления, где пламя гаснет.
Ну а дальше приходится вспоминать те знания которые вбивались на тренировках. Минимум магических возмущений, минимум вмешательства в жизнь леса. Стать его частью и никого не трогая, не спеша двигаться по своим делам. Это конечно в идеале. На практике приходится и прорубать путь, через слишком глухие заросли и уничтожать слишком наглых растительных и животных обитателей попадающихся на пути. Ведь желание перекусить подвернувшимися пришельцами, это тоже часть лесной жизни. И бежать пришлось, спасаясь от самых опасных обитателей. Как и на земле это насекомые. Но здесь могут быть не только муравьи, но и весьма плотные рои ос. Точнее насекомых похожих на ос, да и нечто напоминающее гнус здесь есть, но с ним к счастью стандартная экипировка справляется. Но это до первой дырки, а так можно достаточно быстро стать обглоданным до костей. И миграция миниатюрных гусениц, здесь точно также может представлять нешуточную опасность. Учитывая что они еще и ядовиты, и любят распылять свой яд.
Выбравшись из мутировавшего леса в нескольких километрах от границы, мы продолжаем движение по лесу обычному. Впрочем, как я уже неоднократно упоминал, даже обычная природа здесь все равно не слишком безопасна. До вечера мы проходим несколько десятков километров, что разумеется выматывает. Не из-за нагрузок как таковых, а из-за постоянного ожидания нападения. Уже в обычном лесу хищники трижды нападали на нашу казалось бы немаленькую группу. Не считая того, что мы умудрились влететь в заросли душащего кустарника. Но это ерунда, он отлично был порублен клинками. Короткий отдых мы устраиваем на окраинах леса, после чего всю ночь бежим по канавам проложенным вокруг полей местных крестьян. В них то же иногда попадаются весьма неприятные экземпляры местной флоры и фауны.