— А! — быстро успокоился Хочь. — Она это может. Сердобольная.
— Застава — женщина? А почему я ее никогда не видела? Говорите, где ее найти, мне нужно срочно с ней побеседовать. Как женщина с женщиной.
— Капец, включай обратный ход времени, — Крошка Пиу дернула Макара за штаны и многозначительно посмотрела.
— Давай, прочисти Окси мозги, — Хочь в ожидании отката сложил руки на груди. Его усы уныло висели, что говорило о недовольстве метаморфа. — Не надо ей знать, кто такая Застава. Это вообще-то тайна.
— Эй, эй! Вы что собрались делать? — возмутилась Окси, переводя взгляд с одного на другого. — Только подойдите, я закричу!
***
— О, боги! Подсказываю: кто спустил твою комнату в подвал? — чуть ли не по слогам произнесла Пиу.
— Застава что ли? Этим она меня сильно унизила, гадюка!
— Как раз поэтому, Оксанка — злая чужестранка, тебе никогда не быть красавицей! — Крошка Пиу сморщила носик и резко развернулась, посчитав разговор оконченным
— Да больно надо! — крикнула ей в спину Окси. — У меня и без того очередь из принцев! Рогатик ждет — не дождется, когда случится соприкосновение с нашей Заставой, а завтра еще и Аравай-аба в ногах будет валяться.
И опять Макар заметил, что присоединившаяся к компании Исида внимательно посмотрела на Окси, которая с видом уф-как-мне-все-надоело направилась прочь.
Отмерив Муриле и Петре свою долю восхищения, Исида все же поинтересовалась, почему пограничники начисто забыли о своих обязанностях.
— Сегодня состоится аукцион драгоценных камней Сотбис, и к нам непременно пожалуют гномы. Они такие события ни в одном мире не пропускают. Я зашла на кухню, думая, что там вовсю кипит работа, но не нашла ни души. Оказывается, вместо того, чтобы заняться делом, вы решили побегать по маковым полям, — она с укором взглянула на Гугла
— Мы не просто так по полям бегаем, — промурлыкал Бай-юрн, встав на защиту друга. — Мы Петру поддерживаем.
— Она решила, что Мурочка топиться пошла, — добавил ясности Гугл.
— Ой, Петра, прости, я не подумала, — Мурила прижала руку ко рту. К ее новому виду Макар никак не мог привыкнуть, и лишь лучистые глаза и волшебный голос подсказывали, что перед ним стоит старая знакомая.
— Почему ты меня не разбудила? — обиженно спросила Петра.
— Все не так просто, — замялась Мурила. — Я слышала, как ты всхлипываешь во сне, переживая мою неудачу. И мне стало стыдно, что я столько лет трусливо пряталась под джабом, боясь показать себя истинную. Да, я лелеяла надежду, что стану красивой и гордо скину ненавистную черную тряпку. А что теперь? Продолжать прятаться? Но кроме меня на Заставе никто не скрывает свою внешность, каким бы странным он не казался. Я знаю, мы все разные, и ценим друг друга вовсе не за красоту. Вот, к примеру, кому-то наш Бугер может показаться бесформенным валуном, а по мне он самый верный и заботливый друг, и я люблю его не меньше, чем Гугла или Бай-юрна. Поэтому я решила выйти из комнаты без джаба. Одна. Чтобы не струсить и не спрятаться за твоей спиной.