Кот протянул лапу и закрыл входную дверь. Дождь кончился, и проезжающие машины грозились окатить стоящих на пороге брызгами.
Раньше Макар твердо знал, что выше только небо и таинственный космос, где возможно есть иная жизнь. Теперь его уверенность в правильности мироздания разрушила чертовщина, творящаяся за стенами обыкновенного с виду кафе. Йеллопухцы награждены привилегией мотаться туда-сюда без зазрения совести, а Пскопские получают билет лишь в один конец. Чертова Застава хранит свой секрет от землян только потому, что их считают отсталыми.
Макару стало обидно за свой мир. Чем гоблинские мордовороты заслужили право приходить на Землю и похищать тех, кто сдуру согласился уйти с ними? Выходит, дело только в том, что они обладают магией? Ведь как легко накинули на себя личину английских аристократов! В театр им, видите ли, захотелось.
Макар прижал пальцы ко рту, боялся вслух произнести то, что внезапно пришло в голову: он — Ловец времени, а значит, тоже немного маг. Его магия — и есть ключ к свободе?
У Макара от такого открытия закружилась голова. Ему бы только разобраться, как работает его дар…
И опять студенту не дали обдумать важную мысль. В портальном коридоре кто-то громко взвизгнул.
— Что там происходит? — Макар поднял на кота измученные глаза.
— К нам пришли с надеждой, — Бай-юрн перегнулся через барную стойку и вытащил початую бутылку с молочным ликером. Подцепив фужер для мартини, он аккуратно налил сладко пахнущую жидкость и принялся лакать.
— И? — Макар сел рядом на высокий стульчик.
Бай-юрн ответил лишь тогда, когда вылакал весь ликер. Он предложил и Макару, поболтав у того перед носом бутылкой, но студент отказался. У него и так с головой не все в порядке.
— Исида против.
— Я ничего не понимаю.
— Вот и Гугл не понял, чего они приперлись. Он так и спросил, разве кто-нибудь из гостей видит надпись: «Оставь надежду всяк сюда входящий»? И потребовал забрать ее назад.
— Боже! — Макар опустил голову к стойке и несколько раз стукнулся об нее лбом. — Я точно с ума сойду…
— Чего вдруг? — удивился кот. — Для Заставы привычное дело Пскопских назад принимать. Некоторые попаданки не приживаются на Йеллопухской стороне. Только за последние полгода нам вернули троих. Оптом, так сказать. Сначала вампиры притащили Петру, потом демон обманом подсунул Окси, теперь вот — сдали Надежду.
— Ах, Надежду…
— Надоели эти попаданки, — кот вздохнул. — Наслушаются сказок и ломятся в магические академии. Только их там и ждали. Местных красавиц хватает, что по ректору-декану сохнут, а тут какая-нибудь мышь серая или такая как Окси вдруг возомнят себя необыкновенными и начинают на нервах у местных играть. Вот студентки из Эльфийского княжества и не выдержали. Исида с ними уже битый час разбирается, пытается назад мешок выпихнуть.