— Это уже не по правилам! Нужно остановиться после удара гонга и посмотреть, что ждет в этом месяце: прибыль, убыток или все останется как было.
— Когда от чистого сердца, все по правилам, — накрыв ее ладони своими, не принял монеты обратно Илий. — Пойдем, я провожу тебя до покоев, а то с таким богатством страшно отпускать одну.
— Это же храм, здесь ничего не может случиться!
— Мне будет спокойнее, если я позабочусь о тебе! Надеюсь, без тебя все завершат?
— Конечно, обычно все заканчивается, когда уходит последний гость, а последний гость может уйти под утро! Жрицы проследят за всем.
Они в молчании шли к покоям Арис. И у нее было время поразмышлять об Илии. Ей нравилось его спокойствие, его молчаливое участие, его забота, она чувствовала его любовь, и эта любовь исцеляла ее. Она понимала, что он ждет большего, чем просто беседа, и что он искал лишь повод приехать в храм. Может, его приезд был зна́ком того, что нужно перестать мучить себя иллюзиями о Мадруке, воспоминаниями о тех мгновениях страсти, которые были между ними, тем более что будущего у этого нет? Мадрук был занят своим государством, своей женой и теперь еще своим сыном. Слишком многое их разделяло. Илий был реальностью и любил ее. Положив мешочек с монетами на алтарь, Илий не спешил покидать ее комнату.
— Арис, — с потемневшими глазами, подходя совсем близко, прошептал он, — будь моей.
Арис молчала, не говоря ни да ни нет. Он наклонился и стал губами нежно касаться ее шеи. Арис продолжала молчать, просто принимая его нежность. Так же молча она позволила ему раздеть себя и отнести на ложе. Он прикасался к ней, как к величайшей драгоценности, еще не веря в то, что это стало реальностью, осыпая ее тело поцелуями, целуя каждый пальчик на руках, на ногах, дрожа от наслаждения и возбуждения. Арис чувствовала его страсть, но внутри ее все молчало, тело словно оцепенело. Его нежность не пробуждала ее, не заставляла тело трепетать. Она вспомнила напор и страсть Мадрука, его силу, его прикосновения, то, как он прижал ее к дереву, как ласкал ее грудь, и это воспоминание отрезвило, Арис резко оттолкнула Илия и вскочила с кровати.
— Нет, прости, я еще не готова! — попыталась извиниться она за свою резкость.
— Я все понимаю, — Илий сел на кровати, — я подожду, просто еще не время. Я слишком поспешил, прости. Я могу еще остаться на завтра?
— Конечно, я не гоню тебя! Мы рады гостям! — сказала Арис, провожая Илия.