Виталий сидел на перилах возле автобусной остановки и смотрел по сторонам. Остановка была возле той пятиэтажки из трех жилых, которая стояла посередине. То есть можно было предположить, что это самый центр этого района, и все пацаны рано или поздно появятся здесь. Но пока вокруг ходили только сильно взрослые люди. Некоторые из мужчин по внешности хоть и напоминали зеков, к тому же на руках виднелись наколки, но они были слишком взрослые для того, чтобы предложить им выпить вместе или даже просто познакомиться. Может быть, это объяснялось тем, что было только время обеда, и все появляются здесь только к вечеру, когда закончится рабочая смена на заводе. Но те, кого рассчитывал увидеть Виталий, еще не должны были работать. Они должны были либо учиться где-то, скорее всего в строительном училище, находящемся в соседнем районе, на казенке, либо просто должны были бездельничать. Поэтому могли появиться здесь в любое время, может быть только кроме раннего утра. И Виталий продолжал смотреть по сторонам.
Со стороны бараков, которых даже не было видно, шли трое парней, по возрасту как раз похожие на тех, кто еще мог называться парнем. Виталий сразу достал сигарету и закурил для солидности. Парни приближались не спеша. Видно было, что они никуда не торопятся, потому что как раз подходил единственный автобус, ходивший в центральную часть города, и они на него не побежали. Просто гуляли по своему району. Виталий взглянул на людей, садящихся в автобус, и посмотрел по сторонам. Ситуация оказалась не такой благоприятной, как представлялось ему вначале. Когда последний человек залез в автобус и он поехал, вокруг не оказалось больше никого из людей. И если парням что-то не понравится в его поведении, они могут запросто избить его прямо здесь, никого не стесняясь. Рядом не было не то что взрослых, присутствие которых иногда удерживает парней от таких действий, а вообще никого не было. Когда парни уже подошли совсем близко, внимательно его рассматривая, Виталий затянулся сигаретой и смачно харкнул в противоположную от них сторону. Парни поравнялись с остановкой и остановились. Они встали полукругом, который открытой частью выходил прямо на сидящего в одиночестве незнакомого парня. Сначала они что-то тихо обсуждали, что именно, Виталию было плохо слышно. Он даже не мог взглянуть, смотрят ли они на него или нет. Просто сидел, курил, и делал вид, что смотрит в другую сторону. Один из парней громко спросил.
— Курить есть?
Виталий обернулся к ним, пытаясь определить, кто именно из них это сказал. Но они смотрели на него со своего места все втроем. Кивнув, Виталий достал из кармана уже заканчивающуюся пачку «Опала». Один из парней сразу отделился и подошел к нему.