Помедлив немного, девушка уже решительно заявила:
– Да! Хочу. Но только правду!
– Так я её, родимую, тебе и говорю.
– Будучи всего лишь моим отражением в старом зеркале? – Милка посмотрела по сторонам. – Что стоит в заброшенном доме в какой-то Зоне? В захолустье?! И при этом ты уверена, что вещаешь мне правду?
– Правильно заданный вопрос – это… – Женщина подалась вперёд и заговорщически подмигнула. – Помнишь? Чтобы родиться…
– …Нужно умереть, – Милка, не задумываясь, закончила фразу. – Помню. И что?
– Тогда чего же ещё ты хочешь от себя?
– Видимо… – она прикусила губу, подбирая слово. – Поверить?
– Во что или в кого?
– В то, что я буду жить.
– Осталось немного… – Женщина развела руки в стороны, отчего ее ладони показались в боковых зеркалах. – Поверь и родишься заново…
Милена хотела задать ещё один вопрос, но в зеркале уже отражалась уставшая девушка с щетиной волос на голове, опухшими и потрескавшимися губами, но взглядом, полным желания жить.
– Нормально! Вот это меня вштырило не по-детски… – отходя от трюмо, произнесла Милка, массируя пальцами виски. – Зашла, твою сковородку, за кастрюлькой…
Стараясь смотреть только под ноги, она прошла на кухню. Прихватив эмалированную кастрюлю с крышкой и большую алюминиевую кружку, девушка поспешила прочь из дома. Чтобы жить, нужно питаться…
* * *
Шум суеты, происходящей где-то возле стола, разбудил Ёлку. Только открывать глаза она не спешила. Хотелось ещё чуток понежиться, наслаждаясь таким домашним ароматом кофе и запахом варёной картошки, прежде чем вернуться в страшную реальность. Но тот, кто занимался хозяйством, с пронзительным металлическим звоном умудрился уронить что-то на пол, и Ёлке пришлось подняться.
– Ой… я тебя разбудила? – С виноватым видом Милена подняла с пола крышку кастрюли.
– Нет. Я уже давно не сплю. Лежала и слушала, что ты делаешь.
– Тогда милости прошу к столу! Только кофе без сахара, картоха без соли, и это я не смогла открыть… – Девушка указала рукой на консервы.
– Шикарно живём! Ща, погодь. – Ёлка полезла в рюкзак.
– Вау! – радостно воскликнула Милка, увидев в руках подруги перочинный нож. – А я уже пожалела, что их нашла…
– Одна из самых незаменимых вещиц в Зоне! – Положив на стол нож, девушка снова заглянула в недра рюкзака. – Вот тебе ещё соль. Сахар я, к сожалению, не догадалась взять.
– Ничего. Я не фанат сладкого.
– Ага! Конфета, значит, лишь дополняет общую композицию натюрморта?
– Точно! Я совсем забыла о десерте! – наигранно взмахнув руками, посокрушалась Милка.
– Ладно тебе, – усмехнулась Ёлка. – Садись, давай, за стол, и будем кушать. В Зоне время дорого…