– Знаешь, что, Ёлка?! – обиженно повысил голос Джокер. – Я же ничего не говорю за твоего ботана! Но… Ты бы видела её глаза… Эти бездонные зелёные моря… – мечтательно произнёс парень.
– Стоп. И где ты у нас мог зеленоглазку встретить?
– …А волосы, а губы…
– Эй! Джо! Очнись, – она толкнула его в бок. – Я тебя спросила.
– Ну… – нехотя заговорил парень. – В баре у Захара. Я тогда долги… Короче, фигня-разница – зачем зашёл. А там она сидит… Ну, как брошенный котёнок, которого злые шавки загнали в угол…
– Тю… прибейте мне ботинки к полу, бо сбегу! Ты стихи ещё писать не начал, Романтик провинциальный?
– Не трожь мою Милку! – Джокер вскочил, вскипая от злости, и уже собрался уходить, но Ёлка оказалась проворнее. Несмотря на рану, она ловко преградила ему путь. Здоровой рукой девушка закрыла Джокеру рот, чтобы тот не перебивал её. Глядя ему прямо в глаза, спокойно и без ухмылок спросила:
– Как её зовут?..
– Милена, – промямлил он.
– У неё, – она прищурилась, неотрывно глядя парню в глаза, – светло-русый парик, острый нос, пухлые губы?..
– Ну-у да… она это, – ответил Джокер, освободившись наконец от сильной руки девушки. – Ты-то откуда за неё знаешь?
– …И розовый спортивный костюм… – уже тише добавила девушка, опустив голову.
– Ёлка! Не томи! Ты её видела? Где?! Когда?! – захлёбываясь переполнявшими его эмоциями, засыпал Джокер её вопросами.
– Раз ты здесь, – сохраняя спокойствие, она отошла на шаг назад и осмотрела парня с головы до ног, – то знаешь, что её везли к Айболиту.
– А то! Я проехал через блокпост, где джип Белого… – продолжая нервно дышать, Джокер быстро заговорил: – Но потерял их. Мне Стакан сказал, что её заказали доктору для опытов, но сдох быстрее, чем поведал, где в Зоне ныкается Айболит! Спасибо Зоне, она всё видит. Жеку с Белым видел Копчёный возле пансионата «Энергетиков».
– Споки, Лёшик! – Ёлка вытянула перед собой руку, заранее готовая к тому, что он кинется её обнимать. – Я сама через тот блокпост сквозила. И, да… я же её нашла в разбитой машине Белого. Так что Белого и Жеки больше нету. Она мне всё рассказала… про вас. И, похоже… – девушка замолчала, пытаясь быстро просчитать сложившуюся ситуацию.
– Ну?! – в нетерпении спросил он.
– Что – ну? Ща в пополам согну! Не мешай. Дай подумать.
– Ёлка, ты ж меня без ножа режешь, по живому!
– Мне с того не легче! – Она отвела взгляд. – Мы попали в западню к наёмникам. Возможно, это были наймиты Айболита…
– Что?!
– Притормози! – Ёлка снова прикрыла ему ладонью рот и пристально посмотрела в глаза. В голове крутилась одна лишь мысль: «Спокойно». И действительно, Джокер быстро успокоился, даже сел обратно на поваленное дерево.