Да. Он был прав. Они оба были правы — да и как могли быть неправы Боги? Ксантив мог не захотеть бежать, но он не сможет сам запалить костер. И костер не загорится сам по себе — он, Керх, должен дать знак. Но он может дать и другой знак — остановить казнь… Он может дождаться, пока упрямого Ксантива выведут на помост — и публично отказаться от мести за оскорбление, которого не было. И мотивы легко объяснимы: царь не хочет портить праздник, царь не упускает случая показать себя милостивым перед народом. Матрах будет возмущен, но ведь Матрах — не главный здесь. И внутренние дела страны не имеют к нему никакого отношения; не указывает же ему Керх, как управлять страной.
— Но, может быть, хоть вы объясните, кто такой Ксантив? — царь заметно повеселел. — Кто он — ангел, пророк, полубог? Что в нем особенного, если вы заботитесь о нем? Откуда это имя?
— Он человек, хотя имя его, действительно, людям не дается. У каждого человека есть два имени, — объяснял Гранд. — Имя его души, и имя его тела — временного пристанища души. У Ксантива имя только одно — имя его души. Заботимся мы о нем потому, что у его души особая миссия. Совершив страшное преступление, его душа была наказана. Он прошел череду перевоплощений, подошел конец сроку, отведенному на искупление. Он обычный человек, обладающий особым даром — будить уснувшие души других. Это и произошло с тобой — Ксантив разбудил твою душу, спавшую под маской черствого правителя. Поэтому тебе так больно — ты вновь начал чувствовать. Собственно говоря, в этом и есть миссия Ксантива.
— И что дальше? — нетерпеливо спросил Керх. — Я должен буду построить новый храм, отказаться от трона?
Богов очень насмешили его выводы. Отсмеявшись, Гранд сказал:
— Ничего этого не надо. Впрочем, если тебе захочется, ты можешь что-нибудь построить. Храм, дворец, галерею — что угодно. Поступай так, как велит тебе твоя душа, не перешагивай через нее. Помни об этом всегда. А Ксантиву передай: любовь — алтарь, но не надо понимать буквально призыв отдать ей жизнь. Посвятить себя и умереть за нее — разные вещи. Любви не нужна кровь.
Они поднялись, подошли к двери. На пороге Ивэл обернулся:
— Да, Керх, я хотел бы предостеречь тебя: не доверяй ни дочери, ни ее жениху. Опасайся их.
Они вышли — как нормальные люди, через дверь, Керх еще некоторое время слышал звуки их шагов по каменному полу коридора. Не исчезли бесследно, не растворились в воздухе, не прошли сквозь стену.
Все-таки они существуют. Не такие, какими их описывали жрецы, но они существуют. Он был почти счастлив, сделав это открытие: хотя они сказали, что не хотят вмешиваться, они не допустят, чтобы произошло несчастье. Ведь они тоже не безразличны к судьбе Ксантива.