Он не ошибся. Заброшенная пинком в палатку через двадцать минут Дикая демонстрировала полную лояльность.
– Ты зачем Сашку убила? – холодно начал Рэд.
Девчонка всхлипнула, явно готовясь зарыдать.
– Не вой! Отвечай!
– Потому что из-за вас Тосик мой умер.
– Кто?! – изумился Кирилл. И тут же, спохватившись, смолк – ему строго-настрого приказали «не вякать».
– Тосик… – Дикая всхлипнула. – Он меня выкупить хотел! Сивый сказал – приведет бункерного, заберет меня! А он не привел… И сам погиииб…
– Тебя как звать? – хмурясь, спросил Рэд. Кажется, о чем-то догадался.
– Жаба.
– Ка-ак? – Такого даже командир не ожидал.
– Жаба! Не видишь, что ли? – Дикая попробовала вытереть лицо о наброшенный на голые плечи плащ.
Получилось плохо, но все же стало заметно, что под слоем грязи из угла губ к подбородку тянется некрасивый шрам. Когда девчонка открывала рот, в лице действительно появлялось нечто жабье.
– А по-настоящему? – Кирилл забыл про угрозы. Он вдруг тоже догадался. – Вера?!.. Правильно?! А Тосик – это Тоха, так? Тоха казанский – твой брат?!
Вместо ответа пленница все-таки разревелась.
С грехом пополам выяснили, что «уже давно» Веру продали в стаю, которая обитает где-то здесь. До того они с братом, будучи похищенными из родного дома, жили в другой стае, у Корявого. Собственно, этот самый Корявый и продал девчонку местным. Тохе, не сумевшему предупредить «пахана» о заложенной взрывчатке, была обещана жестокая смерть, если не организует похищение бункерного. Для чего Корявому понадобился Кирилл, Вера, как и брат, понятия не имела. Предполагала, что «умника» собираются продать. Кому – не знала.
Похитить ценный груз, находясь на пароходе, Тоха не сумел. Однако высланные «паханом» вперед бойцы успели донести до Сивого – вожака Вериной стаи – информацию о том, что отряд Сталкера серьезно ослаблен, минус два бойца. И о том, что Корявому нужен бункерный. Платой – судя по всему, щедрой – пахан готов делиться. В обмен на Кирилла и Веру.
Засада, устроенная в лесу, провалилась, Вера поняла это, как только в стаю начали возвращаться те, кто сумел уцелеть на болоте. Дожидаться, пока на ней сорвут злость, не стала. Стащила у «одного козла вонючего» пистолет и плащ. Убежала и неслась без оглядки – до тех пор, пока не поняла, что погони нет. После чего «вмазалась и подумала».
Назад, в стаю, дороги не было. Любая другая стая за ведро картошки вернула бы беглянку Сивому со всеми потрохами. Путь был один – сдохнуть от голода, если раньше волки не сожрут.
Вера еще раз «вмазалась» и решила просто так не умирать. Ненавистного бункерного, который, несомненно, был единственным виновником бед, следовало пристрелить. А заодно и попутчиков. Потому что они тоже виноваты!