— Желаю, чтобы следующий день рождения вы отметили на Марсе, а еще через год здесь, на этом самом месте, когда будем уже на пути домой, — сказал Покровский тоже засобиравшись.
— Дай бог, — ответил Стивенсон по-русски.
Покровский взглянул куда-то за спину Молчанову и замер, сгустив брови. Молчанов решил не оборачиваться из приличия, так как за спиной была всего лишь стена с поздравительной надписью.
Покровский облизнул губы и подозрительно осмотрел остальных.
— Здесь висела икона, — сказал он, указав пальцем. — Куда ее убрали?
Все посмотрели на пустую стену. Молчанов вспомнил, что на старых записях с МКС замечал в этом месте христианские иконы, крест и фотографии Гагарина и Королева — своеобразный алтарь российского экипажа.
— Насколько я знаю, все прибрали в двадцатые, когда в первый раз хотели затопить станцию, — сказал Молчанов.
Покровский подлетел к стене и указал на пустое место.
— Она была здесь, когда мы прилетели. Ее привозил Серега Павлюк десять лет назад. Царствие ему небесное.
Повисла неловкая пауза. Командир Стивенсон осмотрел окрестности.
— Возможно, Нака во время уборки не заметила и подмахнула, — сделал предположение Молчанов. — Нужно спросить у нее. Я уверен она найдет.
— Пусть только попробует не найти, — выпалил Покровский.
Он подключил рацию и собирался вызвать Наку.
— Это ты про картинку с изображением старца с нимбом? — вдруг спросил Ричард Пател.
Покровский уставился на него, бросив попытку связаться с Накой.
— Я убрал ее вместе с другим мусором в грузовик.
Покровский оттолкнулся ногами и остановился перед Ричардом Петелом. Тот отвлекся от модуль-компьютера и посмотрел на Покровского с железным спокойствием. Командир Стивенсон расположился напротив, чтобы успеть вмешаться в случае конфликта.
— Иван, если тебе требовалось что-то оставить нужно было сообщить, — сказал Командир Стивенсон. — Доктор Пател не мог знать, что эта вещь была тебе дорога.
— Как можно выбросить освященную икону?
— Приказ гласил убрать весь мусор, — сказал Ричард Пател.
— Мусор? — лицо Покровского скривилось, словно он вкусил лайм.
Ричард Пател смотрел на Покровского и выжидал. Затем он опустил глаза в модуль-компьютер и заговорил также непринужденно:
— Религии не место в научной миссии.
— А это не ты, док должен решать.
— Иван, доктор Пател имеет право на свое мнение, — вставил командир Стивенсон.
— Когда смерть припрет так сразу начинаете молиться. У нас, русских говорят: «В падающем самолете атеистов нет».
Ричард Пател поглядел на Покровского с жалостью.
— Иван, оставь доктора Патела, — обратился командир Стивенсон.