«Не узнают».
— Твоя самоуверенность погубит тебя.
«Тебе же тоже нужны данные».
— Обойдусь. У меня помимо этого куча работы. И мне надоело уже это слушивать.
«Подожди. Терминал Маккензи не лучшая идея, согласен. Может быть ты прав и там ничего серьезного нет. Но, вдруг я прав?»
Молчанов прорычал нечто несвязное.
«Есть более безопасный способ все узнать. Спросить человека, который знал Чарли Хэнлона лучше, чем кто-либо еще».
— Командир Стивенсон? — воскликнул Молчанов.
«Просто поговори с ним. Если кому-то Чарли Хэнлон и мог рассказать, то только ему».
— Нет, нет и нет. Это исключено. Я ответственен за психическое состояние каждого члена экипажа и не собираюсь ворошить рану, которая еще не зажила.
«Значит ты так решил?»
— Именно так. А тебе советую прекращать разыгрывать детектива и спокойно работать.
«Маккензи скоро выживет меня, а к отцу я не вернусь. Компромат на Маккензи — мой единственный шанс сохранить работу. Помоги мне».
— Мне очень жаль, Макс. Я правда хочу помочь, но то, что ты просишь — это не выход.
Молчанов еще долго обдумывал этот разговор. Макс хоть и стал старше, но вел себя как тот самый мальчишка. Неуправляемый, шкодливый и самоуверенный, вечно сам себе на уме. Его бы энергию да приложить в нужное русло.
Молчанов до конца дня готовил модуль к своему отсутствию. Ночью ему приснился домашний ужин. Он наяривал мамины оладьи со сметаной за обе щеки пока папа хвастался, что экспедиция их университета поставила новый рекорд глубины бурения в Арктике. Мама как всегда не слушала. Когда Молчанов проснулся на языке ощущался кислый привкус сметаны.
Телеметрия. Прайм-1479
Атмосферное давление: 98 Кпа
Температура внутри: 23,8 С
Температура снаружи (датчик солнечный): 125 С
Температура снаружи (датчик теневой): -205 С
Курс: 3.5
Пройденное расстояние, км: 92 489 124
Задержка связи (сек): 308
Скорость км\с — 25,3
* * *
Сутки в капсуле тянулись невыносимо долго. От толстых серо-зеленных стен тянуло кладбищенским холодом. В тесном помещении едва хватало места чтобы развернуться. Все свободное место заполнили: провизией на несколько недель, баллонами с водой, оборудованием для связи и высокочувствительными приборами, которые могли пострадать от потока радиации.
Перед началом миссии ученые задумывались покрыть весь корабль свинцовыми листами чтобы обойтись без Щита, который потреблял слишком много энергии. Но по расчетам масса корабля становилась неподъемной даже для трех аналогичных двигателей, поэтому решили ограничиться небольшой капсулой, гробом — как ее в шутку называли члены экипажа. Последним шансом на спасение — как ее без шуток называли в ЦУПе.