Десять метров, пятнадцать…
«Летописец, что случилось? Кэп, почему он удаляется?»
Молчанов пытался ухватить руками канат, который то и дело ускользал от него.
— Андрей, затормози лебедку! — командир Стивенсон бросился к поручню, к которому был закреплен карабин Молчанова.
— Не могу!
Молчанов схватил обеими руками канат и сдавил в ладонях. Снова рывок. Канат отпружинил и Молчанова понесло обратно. Жалюзи солнечных батарей уже поднялись более чем на половину. Молчанова несло прямо внутрь.
— Нужно в сторону! В сторону! — выкрикивал Молчанов.
Он судорожно перебирал руками канат. Слишком медленно. Канат обвязался вокруг скафандра, словно живой червь и сковывал движения. Мышцы на руках горели и пульсировали. Бесполезно, он залетит внутрь модуля перед тем как выстрелят солнечные паруса.
Командир Стивенсон схватил канат и принялся затягивать Молчанова на себя.
«Кэп, я не могу остановить панели» — кричал в рацию Покровский.
Молчанов влетел в открытую створку модуля. В последний момент он выпустил из рук канат и ухватился за поднимающуюся панель жалюзей. Удалось удержаться. Он выбрался и покатился вдоль жалюзей, как по снежной горке.
Наконец, ему удалось остановиться. Жалюзи поднялись почти на девяносто процентов и уже виднелись полированные стальные шапки телескопических трубок, диаметром с тоннель старого метро.
Молчанов собирался перебраться на крышу модуля. В этот самый момент его дернул канат, который тянул на себя командир Стивенсон. Молчанов отцепился и полетел вдоль модуля, вертясь словно рыба на крючке.
Грибовидная шапка телескопической трубки смотрела прямо на Молчанова и должна была убить его. Он закрыл глаза. В следующий миг его схватил командир Стивенсон.
— Поймал!
«Кэп, я не понял. Ты его поймал?»
— Да, он в порядке.
Молчанов вцепился стальной хваткой за поручень, от которого отлетел совсем недавно.
«Почему не раскрылись панели?»
— Кажется жалюзи заклинило, — ответил командир Стивенсон. — Попробую поднять их механически.
«Это нужно делать с обеих сторон»
Молчанова толкнули в плечо.
— У тебя еще будет время, мне нужна помощь.
Молчанов открыл глаза.
— Д-да, сэр…
Стивенсон вынул универсальный ключ из обоймы инструментов и вложил Молчанову в руку.
— Будешь крутить с этой стороны, а я с другой. Андрей, эй! Ты слышишь меня?
— Да.
Командир Стивенсон переместился на крышу модуля и быстрой переброской каната начал двигаться на противоположную сторону.
— Иван, сколько у нас времени?
«Восемь минут. Но я бы не рассчитывал на точность расчетов.»
— Понял тебя. Андрей, приготовьсякрутить шарнир по моей команде.