— Давай больше не будем гадать, — Рили нервно прошлась по каюте. — В любом случае я не горю желанием узнать, что Риналу от меня понадобилось, и воспользуюсь первой же возможностью, чтобы сбежать.
Опустился вечер — дни в Келарии были короче, чем в Нимелии, — и де-вушки легли спать. Утром они позавтракали в соседней каюте, с Риналом. Завтрак проходил в молчании.
— Рили, останься, — сказал вдруг первый министр, когда девушки поднялись из-за стола.
"Начинается", — мрачно подумала Альмарис. Ралина молча вышла.
— Я слушаю, милорд, — принцесса поджала губы.
— Альмарис, — он успокаивающе улыбнулся. — Не надо злиться, я уверен, твои… дела в Ганоре могут подождать. Так откуда же ты всё-таки?
— Я вам уже сказала.
— Я ответил, что не верю.
— Почему? — Рили в упор посмотрела на него, подавив невольную дрожь. — Милорд, если вы в чём-то меня обвиняете, так и скажите… — она осеклась, наткнувшись на пристальный взгляд серых глаз.
Ринал молчал. "И почему же, интересно, я не верю ей, кто бы мне са-мому объяснил?" — несколько раздражённо подумал первый министр. Аль-ма-рис вдруг ощутила осторожное прикосновение к мыслям — и тут же лё-гкая тошнота подтвердила её опасения. "Он пытается прочитать, что я ду-маю. Очень осторожно пытается, — принцесса сглотнула. — Чёрта с два у него получится", — вспомнилось выражение матери. Она твердила себе, что бо-ится ехать в Город, волнуется за родителей, и за дела отца в Ганоре — по лёг-кому вздоху первого министра она поняла, что выиграла — Альмарис по-пре-жнему остаётся дочерью торговца жемчугом.
— Ты крепкий орешек, Рили, — пробормотал Ринал. — Но в Монтаре я всё узнаю.
— Вы не узнаете ничего нового и интересного, — обронила Рили.
— Посмотрим. Ты знаешь Дориана Кендалла? — неожиданно спросил он, без всякого перехода.
— Слышала о нём, — осторожно ответила девушка. — Кто же в Келарии его не знает?
Помолчав, Ринал выглянул из каюты и отдал какие-то распоряжения. Альмарис в напряжении ждала, что будет дальше. Отойдя к открытому окну, она прислушалась. Дверь открылась, кто-то вошёл. Зазвенели цепи — прин-цесса нахмурилась.
— Добрый день, милорд, — услышала она голос Ринала. — Чудесная погода, не правда ли?
— Ринал, я знаю, что ты не о погоде собираешься беседовать со мной, — резко ответил вошедший — принцесса вздрогнула, голос пробудил смутные воспоминания.
— Вы правы, милорд. Вы по-прежнему упорно не желаете подписать отказ от наследования?
— Да, я отказываюсь делать это.
— Зря. Ох, зря, милорд…
— Послушай, Ринал, чего тебе надо? Вся Келария, считай, принадлежит тебе, король марионетка в твоих руках, чего ты добиваешься? Трона?