— Дракон из черного гранита, — поведал Ян, заметив ее взгляд, — когда-то начало аллеи находилось именно здесь, и эта статуя хранителя города венчала вход в храм Дракона.
— А потом?
— Культ Пресветлого Огитана, полностью вытеснил языческое поклонение драконам.
Хассиян явно не желал говорить об этом, но Кати была заинтригована.
— Поговаривают, — девушка отпустила его руку и подошла к статуи, осторожно коснувшись крыла чудища, — что в давние времена, когда все известные нам государства были объединены в королевство Айшеран, которым правил род оборотней-драконов.
— Как мило, — Ян рассмеялся. — Идем, а эту статую давно пора убрать.
— Почему? — Катарина продолжала стоять, разглядывая в свете магических шаров огромного дракона.
— Все что нам осталось от них, это свет, — Ян, осторожно взяв ее за руку и уводя прочь.
— Я обратила на него внимание, но как он загорается?
— Никак. Эти шары просто постоянно светятся вот уже несколько сотен лет, чем мы и пользуемся.
И Ян увлек ее за собой. Они гуляли до рассвета, говоря ни о чем и обо всем, танцевали среди пустых аллей, и долго-долго стояли обнявшись у ворот особняка Вилленских.
— Ненавижу рассветы, — тихо призналась Кати, глядя на алеющий восток.
— Ты мне расскажешь? — он приподнял ее личико, вглядываясь в карие глаза и с досадой замечая одинокую, скользнувшую по щеке слезинку.
— Нет, — прошептала Кати.
— Расскажешь, — он нежно поцеловал, — просто еще не время. Сладких снов, моя Катарина…
Так и завершилась их первая ночь… Кати вошла ворота, нехотя поднялась по ступенькам к дому и обернулась — Хассиян стоял у открытых ворот, ожидая пока она войдет…
* * *
А новый день встретил ее сладким ароматом цветов. Катарина потянулась, открыла глаза и первое что увидела — огромный букет у ее постели. За окном ярко светило полуденное солнце, шумел город, а букет белоснежных роз словно напоминал о прогулке под луной.
— Катарина, — баронесса вошла и в изумлении остановилась — Кати радостно обнимала букет. — Дитя мое, это еще не все… в холле десятки букетов и не только. Кто твой поклонник?
— Да? — девушка подскочила, поспешно надела утренний халат и нетерпеливо воскликнула, — а что? Что еще?
— Спускайся, — матушка и сама улыбалась, — и все увидишь.
Везде были цветы… На ступеньках, в холле, в гостиной, на дворе… Белоснежные розы, лилии, хризантемы… И в самых больших букетах крошечные послания, перевитые серебристыми ленточками…
— А-а-а-а, Пресветлый! — Элиза сбежала по лестнице обогнав сестру, — Цветы! О-о-о, кому все это?
— Катарине! — Рассан достал одно из посланий, игнорируя неодобрительный взгляд матери, нагло развернул и удивленно прочитал.