– Встречайте! – раздавался над Ареной Лас-Вегаса магически усиленный голос. – Храбрые и умелые бестиарии, сражающиеся с дикими животными без использования артефакторного оружия! Только сталь и руки против клыков и когтей!
Зрители лениво переговаривались, отслеживая происходящее вполглаза. Бестиарии были закуской к основному блюду – боям настоящих гладиаторов. И пусть это были исключительно добровольцы, причём большая часть – игроки, неспособные умереть окончательно… Зрелищность от этого только выигрывала.
Достаточно неожиданно для «общечеловеков» и «толерастов» всех мастей, призывающих к «вегетарианскому» существованию, самым любимым занятием для большинства игроков были битвы.
Но сражаться самому… этого желали не все. Несмотря на выставляемые большинством 25 % от чувствительности и игровому бессмертию, мало кто из игроков жаждал участвовать в битвах на постоянной основе. Больно… А вот поглазеть на разворачивающееся перед твоим носом действо, да не через экран, а вживую, чтоб кровь могла долетать до первых рядов…
Гладиаторские бои, рыцарские турниры, соревнования боевых магов, дуэли… Что угодно, лишь бы зрелищно, жестоко и насмерть.
Поединки с животными пользовались намного меньшим успехом, поэтому бестиарии служили как бы закуской к настоящим боям. Соответственно, оплата была значительно меньшей. Хотя отдельные ценители, особенно выбравшие «Лесные» направления Прокачки, ходили прежде всего на бестиариев, надеясь почерпнуть что-то интересное для себя. И при удачных боях на Арену сыпались монеты от благодарных зрителей. Собственно, монеты сыпались на всех гладиаторов, понравившихся зрителям.
Проходим «парадом» по Арене. Она здоровенная, если не с футбольное поле размером, то где-то рядом. Высокие, свыше восьми метров каменные стены, такие же каменные ступеньки-сиденья на трибунах… Ну в общем, достаточно полно копирует привычные в Древнем Риме ристалища.
– Я с львом дерусь и потом сам на трибуну пойду, – лениво сообщает один из бестиариев другому, – хочу со ставками побаловаться.
– Что-то знаешь? – интересуется орк у человека.
– Да не… знать толком ничего не знаю, но сам понимаешь – разговоры слышу, вижу кто в какой форме… Так что если не увлекаться ставками, а по маленькой играть, то можно неплохо так подзаработать.
– Дело!
– Эй, перворожденный! – обращается ко мне орк с нескрываемой насмешкой – Не хочешь в долю войти?
– Не люблю азартные игры, – отвечаю равнодушно, не забывая улыбаться, идти браво и махать зрителям руками и оружием.
– Ха! Сбежал от родителей, так на полную катушку развлекайся!