– Эрик! Эрик-Кинжальщик! – приветственно машет мне рукой сенатор от Миннесоты. В Иггдрасиле он выглядит как мускулистый варвар, этакий облагороженный Конан. Как в Реальном Мире? Да понятия не имею, доступа на Форум и в Сеть у меня всё ещё нет, хотя как преодолеть проблему, уже догадываюсь.
– Мистер Робертс, – лёгкий поклон и несколько минут разговора ни о чём, затем сенатор переводит речь на бои. Как многим игрокам из «Элиты», никогда не участвовавших в настоящих сражениях и прокачивающихся на Донате[59], ему жаждалось кровавых подробностей. Самому? Нет… это вульгарно (страшно) или нет времени, а вот посмаковать чужие переживания…
– …привыкаешь, – пожимаю плечами, – Лес Проклятых Душ, к примеру, место довольно неприятное. Давит на уровне Ментала, погибнуть легко. Да погибнуть не столько от хищника, сколько от укуса насекомых, причём смерть будет долгой, несколько дней может длиться.
– А зачем тогда привыкать? – не понимает Робертс.
– Ну… зато когда выходишь из этого Леса, то всё радует. Воздух не сырой и не вонючий, можно дышать не через тряпку. Не нужно высчитывать каждый шаг, чтобы не наступить на змею, муравейник или корень агрессивной лианы. Да и… гм… в туалет сходить без опасения, что тебе чего-нибудь отчекрыжат или заберутся внутрь мочевого пузыря[60]. Вокруг обычный Мир, а у тебя уже счастье на грани оргазма…
– Понял! – весело сказал Робертс. – Лиз! Это как мы выбираемся на природу, а потом возвращаемся домой и радуемся наличию кондиционера, ванны и нормального туалета.
Жена сенатора, очень похожая на улучшенную версию молодой Элизабет Тэйлор, закивала и почти тут же что-то защебетала.
Через несколько минут вокруг сенатора собралась небольшая кучка людей, и все весело вспоминали свои скаутские приключения, обсмеивая то, что тогда казалось им опасностями.
Ёлки… если б не кратенькие досье на некоторых из них, собранные с помощью Квестов игроками, я бы поверил, что это хорошие, умные, добрые люди, стремящиеся исключительно к Благу Всего Человечества… Пока они не говорят о конкретных вещах – прямо-таки очаровашки… Впрочем, это их работа, улыбаться и нравиться публике они умеют.
Вот когда начинаются конкретные разговоры о конкретных вещах, тут уже становится ясно, что улыбочки-то крокодильи. Но всё равно хочется верить таким хорошим людям… Кажется, что вот-вот сквозь русофобию и философию «избранности» пробьётся что-то невыносимо умное. Ну не зря же они Сенаторы США!
И это не Ментал, это НЛП, риторика, умение не только подобрать слова – разные для разного собеседника, подстроиться под его манеру поведения, психотип.