Виктор, до сего времени не признававшийся себе, что чего-то натворил (мягко говоря) непонятное, попытался спасти положение, начав шутить:
— Платон Викторович, что же вы на всех гневаетесь? Может, со мной все-таки поздороваешься?
Платошка, прильнувший к Надежде и глядящий в пол, еле слышно, ответил:
— Здравствуй. — Затем, уже громче, сказал Наде: — Я хочу в свою комнату. Пойдем отсюда!
Надежда поднялась из-за стола и, все так же продолжая держаться за руку с ребенком, замороженным голосом проговорила:
— Извините, но мы с Платоном пойдем. Ему уже пора в постель.
Капитолина Ивановна озабоченно воскликнула:
— Так дите еще ничего не ело! Как же вы пойдете? И ты сама крошки во рту не имела!
Надежда поглядела на бабу Капу больным взглядом и тихо повторила:
— Мы пойдем, тетя Капа, ребенку надо успокоиться. — Она наклонилась к Платоше, подсказав: — Пожелай всем спокойной ночи.
Мальчик, ни на кого не глядя, крепко держа Надю за руку, тихо повторил:
— Спокойной ночи. — и потянул ее к двери.
Надя, перед тем как выйти, бросила общее «извините!», и они ушли.
За столом остались Лия с Виктором. Капитолина Ивановна убирала тарелки Платона и Нади с нетронутой едой и все еще сокрушаясь:
— Откуда взяться здоровью, если не кушать? Совсем порядка нет! Живут — каждый сам по себе. — И она бросила неодобрительный взгляд на Виктора.
А на него было жаль смотреть. Вся его задуманная кампания дала плачевный результат, дай бог — не катастрофу. Надя за это короткое время отдалилась от него на целую планету. А с Платошей что сделалось? Удивительно — ребенок, маленький, но он понял все по-взрослому. Виктор чувствовал, как сын ревновал чужую женщину к папе, всем своим видом, поведением показывал — он никогда не примет ее! И никого не примет, кроме…
Надю как схватил за руку, так и не отпустил. Может, хоть Платон ее удержит? Потому что на Виктора повеяло таким холодом, когда проходила мимо, что надеяться не на что!
Мысли в голове Виктора проносились стремительно, цепляясь друг за друга, и вдруг его удивленный взгляд остановился на сидевшей рядом Лие. На какое-то время он о ней подзабыл.
Девушка с аппетитом ела зразы. Почувствовав взгляд Виктора, она довольным голосом предложила:
— Виктор, покушайте! Так вкусно, я еще не ела таких вкусных котлет!
Но Виктор Андреевич решительно поднялся, достал из кармана телефон, а Лие сказал:
— Сейчас Сережа отвезет тебя домой. Ты еще не опоздала на день рождения?
— Какой день?.. — Лия запнулась и продолжила: — А-а, нет. Все в порядке. Родители меня подождут.
Капитолина Ивановна, уже не стесняясь, гремела кастрюлями, ворча про себя: «Вкусные, видите ли, котлеты!»