* * *
Надежда набросила на себя куртку и вышла во двор. Время приближалось к полуночи, но было светло, по всему двору — электрическое освещение. Девушка тихонько села на скрытую кустом скамейку, стараясь не шуметь, не разбудить в будке Тузика. Иначе пропадет вся внезапность.
На земле лежал ковер из опавших разноцветных листьев. Электрический свет придавал им какой-то глубокий, таинственный оттенок. И Надя пожалела, что рядом с нею нет маленького Платона. «Надо в гербарии оформить специальный раздел для осенних листьев. Платошке будет интересно! Я обещала ему про времена года рассказывать».
После тягостного разговора с Капитолиной Ивановной Надежда безучастно рассматривала в небе яркие звезды и жаждала лишь одного — покоя. Потому как еще предстояло пережить смерть Оли, привыкнуть к мысли, что той больше нет.
Сейчас у Надежды было постоянное желание уединиться, да так, чтобы не слышен был ее рев…
Как справедливо высказывание — человек оценит, что имеет, только тогда, когда потеряет. А она имела так много! У нее была родная сестра… Сейчас Надежде казалось, что она не встречала в своей жизни такой светлой девушки, женщины, как ее Оля! Да, да — именно: ее Оля…
«Завтра схожу в церковь, — мелькнула в голове мысль. — Я никогда не была в церкви. Вдруг полегчает? Посоветуюсь с тетей Капой, заодно спрошу, куда идти».
За раздумьями Надя забыла, почему она среди ночи сидит во дворе. Вернул к действительности голос Виктора Андреевича:
— Ну, привет, псина! У тебя, я вижу, и будка появилась. Хорошо! — Потом была пауза, Надежда притаилась и услышала дальше: — А мне, друг, хреново! Не хочется домой идти.
Девушка незаметно, скрываясь под ветками кустов, приблизилась к говорившему. Виктор Андреевич сидел у забора, рядом с собачьей будкой. Тузик, до половины высунувшийся из конуры, дремал, положив голову на лапы.
Надежда, вспомнив о тревоге Капитолины Ивановны насчет Виктора Андреевича, внимательно всматривалась в его фигуру, пытаясь уловить следы пьянки. Ведь явился он домой действительно поздно. Не увидев ничего подозрительного, решила объявиться. Прогулочным шагом вышла на середину дорожки и, не скрываясь, направилась прямо к нему.
Виктор Андреевич на появление Надежды отреагировал спокойно, даже не спросил, почему она в это время не в доме. А ее поразило его лицо — глаза провалились, на щеках отливала серым тоскливая щетина.
Чтобы скрыть замешательство, она быстро заговорила:
— Здравствуйте, Виктор Андреевич! Вернее, доброй ночи! Мы приехали. С Платошкой все в порядке. Вот, вышла немножко подышать воздухом.