Здравый смысл полностью исчерпал себя, еще когда я узрел мужа в городе, поэтому теперь в голове билась лишь одна ясная мысль: Донг — мужчина. Я — женщина. Он — мой злейший враг, но не знает о том, кто я. Значит, момент упускать нельзя.
— Ах, спасибо, вы поступили как настоящий джентльмен, — с придыханием пробормотала, пока он и еще один мужчина, выбежавший из-за стойки, помогали мне встать.
— Принести вам водички, леди? — обеспокоенно спросил… управляющий, судя по всему.
— Нет, спасибо, это солнце и духота так дурно на меня действуют. — Я печально вздохнула.
Донг недоуменно посмотрел на нависшую над городом тучу.
— Куда вы направляетесь? — спросил он привычным сипящим голосом, но на этот раз в его интонации проскользнуло недовольство.
— Моя карета находится на Линч-ли, я шла туда, милорд.
Лицо у наездника стало мрачнее некуда, и мне показалось, что на этом наше знакомство точно закончено. Но мужчина неожиданно предложил:
— Вы позволите проводить вас?
Я кокетливо улыбнулась и скромно опустила глаза:
— Почту за честь, милорд.
Мы шли с ним по тротуару, как некогда с Симоной. Донг был страшно неразговорчив и все время смотрел перед собой. Во мне злорадство боролось со страхом неудачи.
В конце концов я не выдержала. Но только собралась задать ему первый вопрос, как мужчина меня опередил:
— Скажите, как мне к вам обращаться, миледи? — спросил он зло, словно и для него я тоже стала обузой, как и для своего мужа.
— Марита.
— Сразу по имени? — Это что, скрип его зубов?!
— Прошу вас, называйте меня по имени, так мне намного легче общаться с людьми, не хочу называть свой титул, — поспешно пробормотала я.
Ну не могла я разговаривать с Донгом как с интеллигентным человеком. Когда обращаюсь к нему «милорд», перед глазами тут же вставала картина — как он в кабаке плюет в пиво.
— А как зовут моего спасителя? — попыталась сгладить его раздражение.
— Называйте меня… Роберт.
Что? Роберт?! Я чуть не засмеялась в голос, но вовремя опомнилась.
— Разве вы не должны гулять по городу с гувернанткой или хотя бы служанкой? — просипел Донг.
— Я уже замужем, — недовольно сказала в ответ и попыталась сменить тему. Говорить о себе мне вовсе не хотелось: — Простите, что отнимаю у вас время, вы, наверное, куда-то спешили, пока я не рухнула на вас.
Тут он должен был как минимум заверить, что ничего страшного не произошло, а как максимум поделиться со мной своими планами.
Но Донг не был бы Донгом, если бы не смешал мне все карты.
— Простите мне мое любопытство, но что вы делали в том отеле?
Если бы мы не были злейшими врагами, я бы честно сказала, что пыталась застать изменяющего мне мужа. Но я потупила взор и смущенно произнесла: