— Просто хочу понять, считаете ли вы меня глупой фантазеркой.
— Поверьте, я не считаю вас глупой фантазеркой.
— Спасибо, — вздохнула я. — С вашей спиной пока все. Но я видела ожоги у вас на груди, — сообщила, испытывая изрядную долю неловкости.
— Вы снова смущаетесь? — не понял мужчина.
— Нет, — поспешно ответила я и приказала себе сосредоточиться на помощи.
Слезла с кровати, взяла миску с частичками поврежденной кожи и, подойдя к герцогу, опустилась на колени перед ним.
Мой муж был очень крепким мужчиной. Я впервые в жизни находилась так близко к мужской груди, да еще при свете дня. Первым делом меня смутили волосы, о которых я не подозревала. Затем мой взгляд привлекли сильные руки с выступающими на них мышцами. Потом я посмотрела на живот и немного обнаженные бедра.
— Ожоги, герцогиня, — напомнил о себе Ричард.
Все. Сохранять спокойствие и непоколебимую уверенность больше не было сил.
Я покраснела. Покраснела очень сильно.
Стараясь не смотреть на лицо мужа, приложила руки к ожогам и зажмурилась.
— Можно вас кое о чем попросить, ваша светлость? — спросила, не открывая глаз.
— Я вас слушаю.
— Не могли бы вы отменить ваш запрет на мои одиночные прогулки?
Я едва не одернула руки, когда почувствовала, как напряглись мышцы его живота.
— Зачем?
— Я бы желала прокатиться в мужском седле.
— Что?
— Знаю, это прозвучит очень странно, но дамское седло просто невероятно неудобное. Мне бы хотелось выехать на нормальную прогулку и пустить лошадь галопом. Но если я сделаю это в присутствии слуги, меня могут не так понять.
— Вы серьезно?
Я открыла глаза и посмотрела на герцога.
Сказать решилась только потому, что знала: Тим Донг, что живет в моем муже, одобрит это желание. Для него такая причина станет весомым аргументом. Но, похоже, я ошиблась.
— Простите, все же леди не стоит ездить в мужском седле, — пробормотала я и уставилась в пол.
— Да, это так, — задумчиво сказал герцог.
… в обед к моему мужу зашел доктор, который подтвердил, что ожоги уже не опасны, но до завтрашнего дня лучше полежать в постели. После лекаря в покои зашел управляющий и пробыл там около часа. Когда он вышел, первым делом нашел меня и сообщил, что я могу одна ехать на прогулку.
Мы встретились с Фенькой этим же вечером.
Я забралась в мужское седло прямо в амазонке. Сменную одежду брать не стала, это ни к чему — долго летать все равно не планировала.
Фенька, учуяв в моей сумке сырое мясо, тут же сунулся проверять, для кого оно.
— Нет, дорогой, сегодня не тебе. Помнишь дракона, которого мы встретили? — Феня надулся. — Я пока не придумала, как его освободить, но покормить его мы с тобой все-таки должны.