Выйдя у «Теоремы Пифагора», Лев первым делом отправился в кафе. Чай с пирожными, конечно, неплохо, но хотелось чего-нибудь посущественнее. Неспешно разделываясь с ромштексом, он услышал доносящееся из кармана пиликанье телефона, исполнявшего: «Милая, милая, милая, нежный мой ангел земной…» Это была Мария. Поздоровавшись, внешне безмятежным тоном (хотя чуткий слух Гурова сразу же уловил в ее голосе нотки беспокойства) она поинтересовалась:
— Как там у тебя дела в суровом городе Челябинске?
— Вот только что приехал в гостиницу, ужинаю. Рыскаем по городу и его окрестностям, ищем следы банды… Ты там как?
— Сижу у себя в гримерке, через пару минут идти на сцену. Я, знаешь, просто хотела убедиться, что у тебя все в порядке. Вы же там вдвоем со Стасом? Он там как? Тоже ужинает? Пожелай ему от меня приятного аппетита.
— Пожелаю. Но только завтра утром, — пояснил Лев, с трудом сдерживая смех.
— А его что, нет с тобой? Где же он?
— Гм… Он, как бы это сказать… Ммм… В засаде! Вот!
— Поня-я-я-тно… — протянула Мария. — Ну, Стас! Ну, бабник!..
Они оба рассмеялись. Немного помолчав, уже совершенно серьезным тоном Мария обронила:
— Знаешь, Лева, беспокойно мне что-то… Прошлой ночью такой скверный сон привиделся, будто переходишь ты речку по первому льду, а он — тонкий-тонкий, под ногами так и гнется… И уж совсем ты был близко у берега, а он вдруг — хруп! — и проломился. Я вскочила, сижу, не знаю, что и думать. Ты, Лева, смотри уж там, на рожон-то не лезь…
— Хорошо, хорошо, счастье мое! Как говорят в голливудских фильмах: осторожность — это мое второе имя! Надеюсь, это тебя хоть немного успокоило?
Еще немного поговорив о всяких пустяках, впрочем, без которых и разговор не разговор, супруги попрощались. Положив телефон на стол, Гуров сокрушенно вздохнул — ему вдруг так захотелось очутиться дома, поехать в театр к Марии, встретить ее после спектакля, все еще окутанную незримым флером только что сыгранной роли, вдохнуть запах ее духов… Они у нее всегда были утонченно-изысканными. Как и манеры, как и наряд. Не случайно Мария Строева среди столичных модниц слыла «иконой стиля» — на нее все равнялись, с нее брали пример.
Проходившая мимо его столика официантка, приостановившись, с приветливой улыбкой поинтересовалась:
— Вам, может быть, что-нибудь еще принести?
— По-моему, вы хотели спросить что-то другое. Я не ошибся? — усмехнулся в ответ Лев.
Порозовев, девушка, чуть пожала плечами:
— Ну-у… Я обратила внимание, что вашего друга сегодня с вами нет. Он что, на ужин не придет?
— Он на ответственном задании, сопряженном с большим риском. Поэтому сегодня его не будет. Увы!