Колдер решил, что на этой мысли можно и задержаться. Представить себе пасторальный пейзаж. Невысокие зеленые холмы, чистый воздух, кристально чистая вода и свежий ветерок, который играет со светлыми волосами Дейдре, делая их похожими на золотистый флаг, что развевается у нее за спиной. Хорошая ли она наездница? Надо будет подыскать ей кобылу поспокойнее, но такую, что могла бы идти вровень с его резвым жеребцом. Они бы вместе скакали по просторам Брукмора, и свежий ветер вернул бы румянец ее щекам, и они бы оба смеялись от радости, и она бы улыбалась ему, только ему одному…
Колдер рывком сел, расплескав воду на пол.
Черт побери!
Открыв глаза, Колдер злобно уставился на противоположную стену, на дверь, что вела в смежную с его спальней комнату. Она была так близко, эта заветная дверь – всего-то несколько шагов. И за этой дверью окопались его заклятые враги, которые как раз сейчас, наверное, замышляли очередную подлость, придумывали новые, еще более изощренные способы испортить ему жизнь.
Дверная ручка притягивала взгляд. Если он дернет за нее, откроется ли дверь? Или его ждет отказ в наказание за несдержанность? Но он, черт возьми, был хозяином этого дома! Мужем! Зачем ей надо все так усложнять?
И чего Дейдре от него хочет?
Ну что же, он не станет унижаться. Он не станет умолять ее об аудиенции, словно подданный у королевы! Хочет, пусть запирается от него, не хочет, пусть не запирается, он не станет утруждать себя проверкой!
Колдер закрыл глаза и опустился с головой под воду. Вот так бы взять и отгородиться от всех. Но нет, Дейдре не оставит его в покое. Ее постоянные попытки его поддеть, ее глумление и сарказм держали его в непреходящем напряжении. Ее красота не давала ему расслабиться, заставляя пребывать в состоянии постоянного возбуждения, а ее остроумие, надо признаться, поддерживало в нем неослабный интерес. И все это вместе очень мешало ему сохранять почтительную дистанцию и прохладу в отношениях, которые так выручали его все прежние годы.
Поздно вечером приняв ванну, Дейдре не спешила ложиться в огромную кровать под шелковым балдахином. Она сидела у камина в ночной рубашке и пеньюаре и расчесывала волосы. Надо признаться, уходящий день стал одним из самых худших дней ее жизни, а ведь в ее жизни плохого было куда больше, чем хорошего!
Дейдре чувствовала изнеможение, но спать все равно не хотелось. Снова и снова она задавалась вопросами о том, стоила ли овчинка выделки. И вообще, во имя чего она борется? За что? Из-за чего весь сыр-бор? Может, проще взять и прекратить войну? Смогут ли они с Колдером заключить мир? Неужели они мало причинили вреда друг другу?