– Я вовсе не думаю, что вы сошли с ума. Иден Валентайн моя подруга, но, несмотря на всю мою предвзятость, я верю, что ее ждет огромный успех.
– О, я тоже! И мне хочется быть одной из ее первых невест.
– Вы будете самой первой, мисс Обри-Финч.
– Еще лучше. И я хочу рассказать о ней в нужных кругах, если это как-то поможет.
– Zut, Alors!
Клиентка усмехнулась.
– Я некоторое время училась в Париже, Мадлен, – сказала она на безупречном, но все же разговорном французском. Мадлен было приятно услышать родной язык, и она продолжила говорить на нем с клиенткой, чтобы откровенно объяснить ситуацию.
– Спасибо за желание помочь нашему салону, мисс Обри-Финч. Было бы неправдой сказать, что мы совсем потеряли оптимизм, когда наши эскизы пропали и были опубликованы от имени другого дома моды. Но Иден решила преодолеть это препятствие и начать все заново. Простите, но мне было легче произнести это по-французски.
– Я понимаю, – сказала Пен, но сама перешла на английский. – Черт возьми. Она святая.
Мадлен вернулась к своему второму языку.
– Она определенно очень талантлива, и, судя по тому платью, которым она заменила предыдущую основную модель, Иден создаст еще более мощную коллекцию. Уверена, она будет рада одеть вас для медового месяца и после него.
– Вы меня очень заинтриговали, я ужасно хочу увидеть новое платье прямо сейчас!
Мадлен улыбнулась.
– Вы в Лондоне, мисс Обри-Финч?
– Буду завтра. Могу ли я зайти к вам в салон на следующий день?
– Конечно. Тогда, скажем, в 11 утра в четверг?
– Идеально.
– Вас будет кто-нибудь сопровождать?
– Да, мисс Шарлотта Уинтер. Она будет главной подружкой невесты.
– Отлично. А ваша мать?
– Нет, я сама буду выбирать себе платье, Мадлен. Мама сможет увидеть его на первой примерке.
Мадлен улыбнулась и внутренне порадовалась хорошей новости, которая ждет Иден.
– Будем с нетерпением ждать встречи с вами в четверг, à bientôt.
* * *
– Ты абсолютно уверена? – спросила Иди.
– Они опаздывают всего на минуту. К тому же дождь. Она придет, обещаю.
– О, надеюсь на это. Я расспросила о мисс Обри-Финч. Серьезная светская львица, Мадлен. Родители фантастически богаты… старая, старая семья, по-видимому, с французскими корнями.
– Ну, должна сказать, что по телефону она звучала восхитительно. А вот и она. Выходит из машины через дорогу. – Она махнула подруге. – Выйди-ка пока, Иден. Тебе нужно эффектное появление.
– Что?
Мадлен зашипела и прогнала ее прочь.
Иди не могла ничего видеть, но услышала нежный звон распахнувшейся двери и женский голос, который произнес: «Пока, Лекс. Еще раз спасибо, дорогой», – а затем две женщины, смеясь, укрылись в салоне от дождя. «Что случилось с летом?» Оно пронеслось в один миг, и уже наступил октябрь. Она надеялась, что миссис Миллер удастся сводить Томми в парк…