— Угу, хочу. — Пробормотала разомлевшая от тепла и мерного покачивания Юля.
И Виктор начал рассказывать:
— Жил когда-то Нум на небе со своим братом Нга. Нга — злой брат Нума и сейчас живет он в нижнем мире. А тогда еще не было ни суши, ни гор, ни людей. Была вода. И много было воды в мире. Каждый из них занимался своим делом. Все у них было. Вот только Нуму стало скучно. Решил Нум сделать для себя человека. Сделать-то сделал, а где поселить — не знает. Этот первый человек жил тогда на небе. Решил Нум для человека создать землю. Вокруг море плещется, а земля под водой находится. Как оттуда вытащить землю, Нум не знает. Долго думал над сложной задачей. Решил Нум отправить за землей своего первого человека. Сказано — сделано. Позвал он человека и говорит: «Ты сейчас спустишься под воду и принесешь немного земли. Я из этого ила сделаю тебе большую землю. Будет у тебя своя земля». Нум превратил первого человека в гагару. Нырнула гагара до самого дна и достала кусочек ила. Отдала она ил верховному божеству Нуму. Из этого ила Нум слепил землю. Нум создал солнце и растопил ледник. Нга создал луну. Когда ожили на земле люди, Нга решил вдохнуть в них душу, но Нум не позволил ему одному это сделать и они вдохнули вместе, с тех пор и соседствуют в человеке — добро и зло.
Когда Виктор закончил рассказывать легенду своего народа, над рафтом повисло молчание, нарушаемое только звуком плещущейся воды и ударов весел о водную гладь.
Юля откинулась на герметические мешки, сложенные в центре рафта, и уставилась в небо. В голубой вышине, расправив крылья, парила большая черная птица.
— Василий, а что это за птица? — Спросила она, указывая пальцем в небо.
Инструктор вскинул кверху глаза.
— Черный ястреб, однако. Птица священная. Посланец могучей птицы Минлей, вызывающей ветер и метель.
— Ух, ты, Василий, а про птичку расскажете? — Татьяна даже подскочила на месте от любопытства.
— Если только позже. Однако пора причаливать. Да и место подходящее. — Василий указал на плоский берег, покрытый небольшими камнями, за которым начинался выход скалистых пород, переходящий в высокую скалу, нависающую над рекой, проходящей излучиной под этой скалой.
Лагерь разбили очень быстро, сказывался опыт у большинства ребят в группе. Юля и Таня поставили свою палатку подальше от кострища.
— Спокойнее спать будем. — Ворчала уставшая Таня.
Бросив на дно палатки самонадувающиеся коврики и плотные теплые спальники, девушки отправились к месту общего сбора, взяв с собой складные походные табуретки.
Мужчины коптили свежепойманную рыбу, варили гречневую кашу с тушенкой. На деревянном полотне, служившем дном в одном из рафтов, расстелили клеенку и сделали импровизированный стол. Кто-то резал хлеб, кто-то раскладывал еду по мискам. В ведре кипятился чай.