Про Сома усатого (Соловово) - страница 6

Прошло два дня. Уток и гусей держали взаперти на птичьем дворе, и бедная птица томилась без воды. Целый день крякали утки и гоготали гуси.

Николай Петрович - заведующий - только что пришел с поля к обеду, когда во двор вошел крестьянин дядя Евсей.

- Як вам, Николай Петрович, - сказал он, подходя к крыльцу.

- Здравствуйте, Евсей Митрич, в чем дело?

- Да, говорят, у вас сом завелся, утят жрет.

- Просто не знаю, что делать, - ответил заведующий. - Ничем его не словишь.

- А я бы его вам поймал, - ответил дядя Евсей. - Я одну штуку знаю.

- Да уж, пожалуйста, Евсей Митрич, такую услугу окажете, не знаю, как и благодарить вас.

- Уж не беспокойтесь. Только еще одного утенка загубить придется. Последнего.

- Зачем? - удивился Николай Петрович.

- А вот увидите: вы утенка приготовьте, а я ужо к вечеру приду.

Федосья со всеми детьми пошла на птичий двор. Долго выбирали утенка. Всех, жалко. Наконец выбрали одного, самого некрасивого, и отсадили отдельно в корзину.

К вечеру служащие, рабочие и дети собрались на берегу смотреть, как дядя Евсей будет ловить сома.

Дядя Евсей вынул из мешка длинную крепкую веревку. На одном конце был стальной крючок.

Дядя Евсей привязал веревку к старой развесистой иве на берегу реки, а другой конец с крючком обмотал вокруг утенка и завязал крепким узлом.

Потом велел пустить всех, уток на воду и быстро гнать их вниз по реке.

- Только не шуметь, - сказал он внушительно.

Уж и радость была для уток, снова очутиться в воде. Важно плыли толстые белые утки, отражаясь в розовой вечерней реке. Молодые утята то и дело ныряли, кувыркаясь в воду вниз головой. Птичница Федосья бежала по берегу, размахивая длинным ивовым прутом. Дети сидели на берегу, затаив дыхание.

Дядя Евсей спустил на воду привязанного утенка. Бедный утенок, неуклюже барахтаясь, присоединился к своим желтым товарищам, но, - увы, утиное стадо проплыло мимо старой ивы, наполняя воздух веселым кряканьем, а утенок остался один.

Напрасно трепыхал он крылышками и тяжело бился по воде, стараясь догнать товарищей. Не пускала его веревка.

- Теперь смотрите, - шепнул дядя Евсей, - сейчас его сом схватит. Он всегда оставших утят ловит.

Все ждали. Утенок выбивался из сил.

Вдруг… не прошло и двух минут, как что-то черное, огромное метнулось над водой и тотчас же, тяжело шлепнувшись, исчезло вместе с утенком.

Все даже вскрикнули. Лиза чуть в воду не свалилась.

И тотчас же нередка натянулась, запрыгала и забурлила под ней вода.

- Можно, что ль, тащить? - спросил рабочий Семен.

- Ни, ни, - остановил дядя Евсей, - этак он, пожалуй, веревку оборвет, пусть маленько притомится, ишь ты, ишь ты. гляди, как ходит, всю воду взбаламутил.