– Значит, решено, сестра. С эльвинами всё ясно. Ещё напрашивается применение вон тем гигантам-математикам – их нужно направить на усиление научных групп, особенно работающих в области изучения пространства и быстрого перемещения. Так что вызови сюда в отдельную комнату представителей эльвинов и гигосов и приватно поговори с ними по отдельности. А с остальными дипломатами я сейчас сам побеседую. Требовать от них бросать свои расы в горнило межзвёздной войны я не стану, просто поставлю перед выбором. Они могут помочь моему государству, и тогда награда будет по-королевски щедрой – это деньги и ресурсы, технологии и места в будущем Сенате, даже новые пригодные для заселения планеты. Они могут остаться в стороне во время предстоящей большой свары, и тогда их самих никто не тронет. Но если же какие-то расы будут замечены в помощи Империи или Великому Герцогству, клянусь, я их уничтожу поголовно, всех особей вплоть до последней!
* * *
Крайне редко мне снятся сны, и совсем уж никогда кошмары. Возможно, это возраст и жизненный опыт так сказываются, и меня уже практически невозможно чем-то напугать. А может, мои псионики качественно охраняют сон правителя и отгоняют негативные видения и эмоции. Поэтому неожиданно появившаяся в моём сне старуха в чёрном балахоне с глубоко надвинутым на лицо капюшоном и с посохом в костлявых руках нисколько меня не испугала, а скорее вызвала любопытство.
Мне очень захотелось заглянуть ей под капюшон и увидеть лицо. В конце концов, это мой сон, и правила тут мои! Сказано – сделано, внезапно налетевший порыв ветра откинул капюшон, обнажив морщинистое лицо, практически облысевшую голову с реденькими седыми волосами и белёсые слабовидящие глаза старухи.
– Приветствую тебя, Криста! – я сразу узнал сильнейшую Ищущую Правду галактики, непонятно зачем явившуюся в мой сон, и вежливо поклонился столь могущественной особе.
– Ты меня почему-то совершенно не боишься… – вместо приветствия недовольно проворчала старуха, и я расслышал отчётливые нотки разочарования в её голосе.
Я весело улыбнулся самому сильному псионику Императора и пояснил:
– Костюмчик у тебя соответствующий, и будь в руках иззубренная коса вместо посоха, я бы, может, и испугался.
Но Криста откровенно не поняла мою шутку. Да, явный прокол с моей стороны – смерть в «Защите Периметра» никогда не изображали в виде старухи с косой. В этом мире был принят образ крылатого светящегося полупрозрачного духа, обычно фиолетового или синего цвета. Ладно, проехали, я поспешил продолжить свою речь:
– Ищущую Правду, даже столь сильную, я не боюсь. Тут моя территория, где миллиарды людей и исееков меня обожают, а поэтому ты крайне ограничена в возможностях. К тому же ты по призванию – хороший учитель и советник, но вовсе не убийца. Да и в случае опасности Мия и Флорианна мгновенно придут мне на помощь.