А потом тишина… Абсолютная.
Странное ощущение. Ни голосов, ни звуков, ни запахов. Все исчезло: бар, люди, клиентка.
Адан попытался открыть глаза, но веки ни в какую не желали разлипаться. Когда, наконец, удалось, ничего ровном счётом не изменилось. Темнота и тишина.
Он пошевелился, машинально касаясь руками всего, до чего мог дотянуться. Оказалось, что по-прежнему сидит на стуле, но стола рядом уже не было. Ни спереди, ни сбоку, ни сзади. Вместе с ним исчезли промокшая пачка и вставленная в неё зажигалка.
— Отлично… — выдохнул Адан. Сигарет не жаль, а вот свет бы сейчас пригодился.
Голова болела. Хотя и не сильно, но ощутимо. Наверное, ударился, когда потерял сознание… Стоп! Что значит, потерял сознание? С какой стати ему, здоровому тридцатилетнему мужику, падать в обморок?
Адан не успел придумать ответ: послышался странный звук, неожиданно громкий и чёткий. Словно в нижнем зале кто-то двигал стулья по деревянному полу.
Кто? И почему в темноте?
Может, не заметили, как он упал? Закрыли бар, посетители разошлись, а служащие заканчивают убираться внизу. Хотя нет, что значит, не заметили? Не могли не заметить!
Продолжать сидеть в темноте не имело смысла. Надо как-то добраться до выхода, а если дверь закрыта, попытаться спуститься вниз, там, наверняка, есть чёрный вход.
Адан встал, сделал несколько торопливых, неосторожных шагов и моментально налетел на что-то… Судя по всему, на стул. Он остановился и, тихо выругавшись, потёр колено. Снизу донёсся грохот, потом наступила тишина, и снова шум, будто на пол уронили что-то тяжёлое. Следом послышался звон разбитого стекла.
Адан нахмурился. На всякий случай вытянул руки и медленно пошёл вперёд. Где-то рядом находилась лестница. Он точно её видел, когда пришёл. Но сейчас, в кромешной темноте, ничего не смог разглядеть.
Свет вспыхнул в тот самый момент, когда Адан уже нащупал узкие металлические перила и почти сделал первый шаг вниз. Хорошо, не успел, иначе летел бы кубарем по ставшей винтовой лестнице.
В первый миг тусклые лампы на стенах показались бьющими в глаза софитами, через секунду их света уже стало недостаточно даже, чтобы полноценно рассмотреть помещение. Но кое-что заметить удалось сразу.
Первый этаж оказался широким балконом, с двумя рядами круглых столиков и беспорядочно расставленными стульями. Барная стойка, за которой ещё несколько мгновений назад орудовал шустрый бармен, теперь терялась в темноте. Даже, когда глаза привыкли, Адан не мог высмотреть её, как ни старался, и тогда глянул вниз.
Лестница располагалась с краю, примерно посередине балкона, и спускалась к квадратному танцполу, в центре которого высилась, упираясь макушкой в потолок, искусственная пальма. Единственные яркие пятна — стойки внизу, в противоположных концах громадного зала: стекло, зеркала, гранёные бутылки с разноцветной жидкостью, наверняка спиртным — прямо искрились под слепящим светом ламп. А дальше — полумрак, где с трудом угадывались столики и какое-то движение. Там явно кто-то был.