«— Узнал? – светским тоном поинтересовался Змей».
– Да, – рычу я и приземлившись срываюсь за беглецом параллельным курсом. Этот дятел, не глядя выстрелил из «ВУЛа» себе за спину, полагая, что я следую строго за ним, и только потом решил осмотреться. А сзади никого. Он зыркнул влево, потом вправо, заметил меня и снова выстрелил. Мимо. Я притормаживаю, смещаюсь влево, опять встаю параллельным курсом и ускоряюсь. Жертва (теперь уже жертва) не глядя шмаляет вправо, оглядывается, снова стреляет, обнаруживает, что меня там нет, и начинает поворачивать голову влево. Дебил! Стрельнул бы для острастки, тем более еще один патрон должен быть. В общем, ни повернуть голову, ни убежать он не смог. Поймал он, горемычный, в голову кулаком и рухнул.
– Красавец!!! – похвалил Полоз.
– Знаю, – выдохнул я. – Мне жена говорила.
Ухватил лежащего беглеца за ноги и потащил к дереву, с которого мы так замечательно прыгали.
Без сознания он пролежал десять минут. Еще минуты три он тихо лежал, анализируя ситуацию. А я к этому времени раздел его полностью и связал, примотав руки к ногам по диагонали. Снял с дерева его имущество и решил перекусить.
– Не дур куй, полковник, – посоветовал я «майору Иванову». – Я вижу, что ты очнулся.
Он открыл глаза.
– Скажи мне, мудень, что ж тебе в штабе спокойно не сиделось?! Чего сам пошел?! Решил, что так для дела лучше?! Так зря ты так… Ты не с английской разведкой решил потягаться, ты супротив Барона и компании попер! А после такого никто не выживает. Поверь мне как главному свидетелю!
– Майор, – ожил Иванов, – сдается мне, ты где-то что-то перепутал…
– Заткнись, остолоп! Ты не о том думай, как меня переубедить, а о том, как сдохнуть без мучений.
Он собрался что-то сказать, но я перебил его:
– Полкан, прежде чем что-то ляпнуть, подумай как следует. Твое слово может стать последним…
И он промолчал. Я дожевал батончик, хлебнул воды и заговорил с ним сам.
– Короче, Иванов, меня интересует только одно: сколько маяков и где они стоят? Про остальное можешь не говорить.
Он выдержал паузу и грустно сообщил:
– Если я тебе отвечу, ты меня убьешь.
– Дурашка, – я приблизился к нему и похлопал его по щеке, – ты мне и так все расскажешь! Ты же читал мое дело и знаешь, где я обучался профессии. Поэтому сообщу тебе, что существует два эффективных метода развязывания языка: «скандинавский» и «варяжский». Варяжский более простой, но очень эффективный. А скандинавский более изысканный, в самом плохом смысле этого слова. Викинги любили пытать и получали от этого удовольствие. Варяжский мне ближе по духу, видимо, сказывается общность корней. Так что, через двадцать минут ты мне расскажешь все, даже то, чего не знаешь! Поэтому выбирай – или ты мне все рассказываешь по-хорошему, и я тебя просто застрелю. Иначе, я вытяну из тебя все жилы, а потом сделаю из тебя «красный тюльпан». Ты знаешь, что это? Вижу, что знаешь! Так, что ты выберешь?