Даниил снова затянулся, словно давая себе время помолчать и обдумать ответ.
— Да черт их знает… Две. Может, три. Они двигались очень быстро. И фонари мигали, потому плохо видно было.
— А вы в гаражах что делали-то? — на Ванином лице отразилась причудливая смесь из сочувствия и понимания, чем именно обычно занимаются мужички в гаражах маленьких городков и в каком виде после этого возвращаются домой.
Лиля незамедлительно ткнула его локтем в бок, постаравшись сделать это незаметно.
— Да так, с мужиками сидели… — Даниил пожал плечами. — У Сереги пацан из дома сбежал. Переживает он очень. Водочки немножко выпили. Хоть и воскресенье, а когда дело такое, то что ж? Но все в меру было. Как обычно. А это все… Не было такого раньше. Тихо у нас тут, живем за забором — как у Христа за пазухой. Если с кем что и случается, то за территорией. Да и не я ж один это видел. Другие тоже.
— А с этого места поподробнее, — Ваня даже наклонился чуть ближе, как будто боялся пропустить хоть одно слово, а Даниил был намного ниже его ростом. — Кто видел, когда? — И, получив еще один толчок от сестры, добавил: — Пожалуйста.
— Да все их видят. То тут, то там. Мужики мне потом тоже говорили. И пацан мой рассказывал, мол, в школе про это все говорят.
— А как они себя ведут? — спросила Лиля, чтобы как-то перебить инициативу у брата. — Они нападают или просто мимо проходят?
— Да как сказать? Они же тени… Бестелесные. Как им напасть-то? Пытались, да, но ничего мне не смогли сделать.
— А почему городок называется Научным? — неожиданно встрял молчавший до этого Женя. Ваня при этом тяжело вздохнул: Женя с первого дня появления в команде прослыл любителем самых невероятных идей и поклонником всевозможных теорий заговоров. Никто даже не удивился бы, если бы он сейчас начал вещать о том, что тени эти — результат кощунственных опытов над населением города.
— Так научный центр у нас тут, — Даниил кивнул на забор. — Из-за того и территория закрытая. В советское время тут вообще все засекречено было. Потом, конечно, пошел разброд и шатание, как и везде. А теперь вот снова порядок навели, да. — В его тоне засквозила гордость.
— А чем занимается этот научный центр? — уточнила Лиля.
Даниил растерялся, а потом пожал плечами.
— А шут его знает. Секретно же…
В этот момент в отдалении зашумела электричка, а через несколько минут по дорожке, идущей через лес, повалил народ. Все шли к проходной, и никто не обращал внимания на группу из шести человек возле небольшого автомобиля, прячась за капюшонами от мелкого снега и торопясь оказаться в безопасности теплых квартир. Наконец один мужчина отделился от общей массы и направился в сторону парковки. К ним.