— Эффект бумеранга, — сказал он хозяину.
Один из парней за стойкой медленно крутил свой нож, что только свет отбивался от него.
— Ой, я вижу тебя. Я в ужасе, — сказал Коул. — Попридержи коней. Мы уходим.
Я не могла вспомнить, когда мне в последний раз было так стыдно. Один из плюсов пофигизма. Я не могла связать и двух слов.
Я провела так много послеобеденных часов, делая домашку в Юзу, просто в одиночестве, тут, где никто не знал, кто я или как выглядит мое обычное выражение лица, а теперь мое время здесь изменилось из нынешнего и в прошлое всего за несколько минут.
Выйдя в мертво освещенный торговый центр у черта на куличках, Коул сказал Бейби холодным и отстраненным тоном:
— Перенесем на потом. У меня пропал аппетит.
— Ты уверен? — спросила Бейби, когда мы направились на эскалаторе обратно вниз. — Это могло бы стать идеальным моментом для съемки классного шоу.
— Ага, — сказал Коул. — Да, я уверен. Я могу подумать о чем-то получше.
Бейби сказала:
— Тогда сделай это. У меня есть величайший сюрприз на твой день рождения, но ты должен его заслужить.
Мы разошлись с ней на тротуаре. Он был отвратительно белым и бетонным после тусклого торгового центра, в котором время остановилось. Мы не разговаривали, пока не вернулись к внедорожнику.
— Что это было? — выплюнула я. — Что ты сделал этим людям?
Коул покачал своей головой на пассажирском сидении.
— Я не знаю.
— Как ты можешь не знать? Я видела твое лицо. Ты знаешь.
— Изабел, я не помню.
— Не лги мне! — отрезала я. — Я видела. Что ты сделал?
— Виктор и я… — сбоку от меня Коул сжал пальцами переносицу и, спустя секунду, отбросил их, как если бы выбрасывал идею из головы. До этого он был обеспокоен. Теперь он метался внутри собственного тела.
Я вела внедорожник мимо светофора, миновав жилой дом с линией крыши пагоды.
— Я надеюсь, это значит, что ты пытаешься придумать, как сказать мне, почему я больше никогда не смогу вернуться в свой любимый ресторан.
Коул сказал:
— Изабел, Господи, дай мне секунду.
— А еще, — зарычала я. Теперь гнев развивался должным образом. — Девушка?
— Что? Ты и за это хочешь извинений? Есть, вероятно, документ, который я должен заполнить, прежде чем сказать это, верно? Господи. Из всех событий…
Из всех событий. Возможно, у него были девушки прежде, но я длительное время намеренно ни с кем не встречалась. И теперь я даже не знала, говорил ли он это, только чтобы успокоить подозрительную официантку, или потому что он думал, что я действительно была его девушкой. И я даже не знала, хочу ли я ею быть после этого. Я не знала, имело ли значение, что твой парень не был неприятностью, когда весь остальной мир считал, что это так.