«Итак, ты понял, что я такое», – произнес голос в его голове. Женский, но хриплый.
«Нет – и что же ты?» – ответил Вакс. Ну-ка, проверим.
«Гармония говорил с тобой. Я знаю, он это сделал».
«Ты колосс». Вакс намеренно употребил неверное слово.
«Ты пляшешь под дудку Гармонии, – раздалось в ответ. – Гнешься и движешься по его указке. Тебе наплевать, что бог из него никудышный».
Вакс не был полностью уверен, но складывалось ощущение, что Кровопускательница не может читать его мысли. Кандра могла только их отсылать. Что там сказал Гармония? Чтобы слышать мысли, требовалась сила Охранителя, а чтобы их передавать – Разрушителя?
Вакс медленно повернулся, продолжая следить за лучами. На теле Кровопускательницы не должно быть металла. Люди, сведущие в металлических искусствах, куда осторожнее с такими вещами. Например, половина охраны губернатора была вооружена пистолетами, а другая половина – лишь дуэльными тростями.
«Как ты это выносишь, Вакс? – продолжала Кровопускательница. – Обитать среди них – все равно что жить по колено в отбросах».
– Почему ты убила Винстинга? – вслух спросил Вакс.
«Я его убила, потому что он должен был умереть. Убила, потому что никто другой этого бы не сделал».
– Так ты у нас герой, – сказал Вакс, поворачиваясь вокруг своей оси.
«Она близко, – подумал он. – Следит за мной. Кто? Кто из них?»
А если решит, что он ее вычислил… осмелится ли выстрелить первым?
«В ударе молнии нет ничего героического, – заметила Кровопускательница. – Равно как и в землетрясении. Они просто случаются».
Зажав в обоих кулаках по монете, Вакс двинулся через зал. Возможно, Кровопускательница пойдет следом. Пока что никаких пистолетов. Они бы спровоцировали панику.
– Почему губернатор? – спросил Вакс. – Он хороший человек.
«Хороших людей не существует, – возразила Кровопускательница. – Выбор – это иллюзия, законник. Есть люди, от природы склонные к себялюбию, а есть те, кто склонен к самоотречению. Это не делает их хорошими или плохими – разве что в той степени, в какой хищный лев представляет собой зло в сравнении с мирным кроликом, но не больше».
– Ты назвала их отбросами.
«Отбросы не злы. Но от этого они не становятся приятнее».
Голос Кровопускательницы в голове обретал все больше характерных черт. Тихий, навязчивый, печальный. Кровавый Тэн разговаривал так же.
Кто-то другой управляет нами…
– А ты? – спросил Вакс. – Ты кто? Волк или кролик?
«Я лекарь».
Красотка в красном следовала за Ваксом. Она пыталась делать это тайком, переходя от группы к группе и вливаясь в разговор, но ее передвижения были параллельны перемещениям Вакса. И еще один человек следовал за ним. Коротышка с подносом в униформе официанта. Он двигался среди гостей, но все прочие слуги обходили их по часовой стрелке, – Вакс же двигался в противоположном направлении.