Вакс вдохнул и выдохнул:
– Гармония.
«Да?»
– Ты здесь, в моей карете.
«Строго говоря, я повсюду».
Вакс вздрогнул, и у него пересохло во рту, но все же заставил себя закрыть дверь и сесть на место.
«Скажи, – раздалось в его голове, – чего ты ждал, когда надевал серьгу, если не этого?»
– Я… – Вакс вложил Виндикацию обратно в кобуру. – Я не думал, что получу ответ так… быстро. И в последнее время привычки часто побуждают меня к немедленным действиям. Э-э-э… ваше божественное величество.
«Можешь звать меня Гармонией или Богом, если захочешь. – Судя по тону, говоривший развеселился. – Итак. О чем ты хотел поговорить?»
– Ты знаешь.
«Будет лучше, если ты произнесешь это вслух».
– Чтобы Ты услышал, как я это говорю? Или чтобы я сам это сказал и услышал?
«И то и другое».
– Я схожу с ума? – спросил Вакс.
«Будь оно так, разговор с плодом твоего воображения точно не позволил бы поставить диагноз».
– Ты не очень-то помог.
«Тогда задавай вопросы получше, Ваксиллиум».
Вакс подался вперед.
– Я… – Он сцепил перед собой руки. – Ты настоящий.
«Ты слышал мой голос; ты последовал моим Путем».
– Несколько слов, сказанных шепотом, когда меня настиг момент сильнейшего напряжения. К тому же я был тяжело ранен, – возразил Вакс. – С той поры сомневался, не послышалось ли. Сейчас все по-другому… более правдоподобно.
«Так ты хочешь это услышать? – Голос звучал вполне обыкновенно, будто рядом с Ваксом сидел совершенно реальный человек. – Ну ладно. Я Гармония, Герой Веков, некогда носивший имя Сэйзед. Когда время одного из миров истекало, я вобрал в себя силы защиты и разрушения, вследствие чего сделался стражем нового мира. Я здесь, Ваксиллиум, чтобы сказать тебе: ты не сошел с ума».
– Кровавый Тэн жив.
«Не совсем».
Вакс нахмурился.
«В этом мире есть… существа, которые не являются ни людьми, ни колоссами. Но связаны и с теми и с другими. Вы их называете Безликими Бессмертными».
– Кандра. Как Тен-Сун, Страж. Или женщина, которая дала мне эту серьгу.
«Они могут брать трупы и по костям воспроизводить облик умершего: они носят тела, как ты носишь одежду, переодеваясь по желанию. Их создал Вседержитель, используя гемалургию».
– В Твоих Священных книгах немного сведений о том, как они устроены, но всем известно, что Безликие Бессмертные – Твои слуги. Не убийцы.
«У любого существа есть выбор, – возразил Гармония. – Даже колоссы могут выбирать. Это существо… то, которое носит тело Кровавого Тэна… сделало не очень-то хороший выбор».
– Кто он?
«Она из Третьего поколения. Ты зря предполагаешь, что опасными могут быть только существа мужского пола. Мы называли ее Паалм, но она избрала для себя новое имя – Кровопускательница. Ваксиллиум, Кровопускательница очень древняя, она появилась на свет раньше, чем был разрушен прежний мир, – она почти такая же старая, как Последняя Империя. Более того, она даже старше меня, хотя и не старше моих сил. Она искусна, ловка и сообразительна. И боюсь, она сошла с ума».