Это был дежурный.
– Наконец-то я нашел хоть одного детектива, – произнес голос на другом конце провода. – Не могу дозвониться ни до вашего босса, ни до сержанта Брайанта. Поэтому придется вам меня выслушать.
Доусон и так знал, что он лишь третий среди четырех сотрудников следственной группы, и очень не любил, когда ему об этом напоминали.
– Секундочку, – сказал он, прикрыв микрофон ладонью, и повернулся к Вину Райту. – Спасибо за все. Я буду держать вас в курсе.
Вин печально кивнул и открыл перед ним дверь.
– В чем дело? – спросил Кевин дежурного, обходя мусор в палисаднике.
И замер на месте, услышав слова, которых ждал вот уже шесть лет.
– У нас здесь образовался труп, а так как до босса мы дозвониться не можем, то вам придется им заняться.
Наконец-то, пусть и на короткое время, он стал начальником.
– Слушаю тебя, Кев, – сказала Ким, отвечая на его звонок.
– Босс, я в шести футах от тела женщины. Ей около двадцати пяти лет, и я не уверен…
– Какого цвета у нее джинсы?
– Э-э-э… желтые.
– Это она, – простонала Стоун, прикрывая глаза.
Она внимательно слушала, пока Доусон сообщал ей подробности.
– Сейчас буду. – Сказав это, инспектор отключилась и обернулась к Брайанту. – Мы опять, черт побери, опоздали.
После просмотра изображений с камер наружного наблюдения Ким не испытывала к женщине никаких личных чувств. И тем не менее Инга была их единственным точно известным подозреваемым.
Ее знали обе девочки, особенно Эми. И Инга предала их самым подлым способом. За это она теперь заплатила своей жизнью, и хотя Ким предпочла бы видеть ее извивающейся на месте для свидетелей в суде, она никак не могла заставить себя почувствовать сожаление по поводу смерти женщины.
– А может быть, у нее не было выбора, командир? – предположил Брайант.
Она по достоинству оценила филантропические взгляды сержанта, но согласиться с ними не могла.
– Чертов выбор есть всегда. Она знала этих девочек – и тем не менее продала их со всеми потрохами.
– И все-таки что-то заставило ее удариться в бега. Может быть, совесть…
– Брайант, ты же не ребенок, – буркнула Ким. Иногда его оптимизм выводил ее из себя. – Если б это была совесть, она продолжила бы выполнять план и при первой же возможности спасла бы девочек. То, что она сделала, было актом самосохранения. Она просто испугалась.
– А теперь она мертва, – сказал Брайант, словно изрек важную мысль о том, что этим Инга искупила все свои грехи. Но Ким не могла с этим согласиться. Ведь Эми и Чарли в лучшем случае ожидали ужасные испытания, а в худшем – кошмарная смерть.