– Не надо снимать меня с расследования, мэм, – умоляюще попросил полицейский.
– Я и не собираюсь, но работать сутками без перерыва вы не можете.
Констебль кивнул и на цыпочках прошел через фойе в холл.
Ким тоже передвигалась на цыпочках. Дорогая плитка на полу разносила звуки шагов по всему дому.
Проходя мимо кухни, Ким достала ключ от столовой. В темноте кухни она заметила тень, и ее сердце забилось сильнее.
– Боже, Карен, я думала, что ты уже давно в постели.
– Ты где была? Я стучала в столовую. – Карен сделала глоток воды из стакана.
Стоун включила свет.
– Иногда по ночам я гоняю на мотоцикле. Здорово прочищает мозги.
Это не было ложью. Она действительно часто так делала. Только не сегодня ночью. Ким была рада, что ключ от штабной комнаты лежал у нее в кармане.
– Ты что, занимаешься еще каким-то расследованием, потому что моя дочь…
– Карен, я ничем больше не занимаюсь. Это мое единственное задание до тех пор, пока Чарли и Эми не окажутся дома.
– Слово?
Совершенно детский вопрос в устах женщины, которая отчаянно пытается сохранить свою семью.
– Слово, – подтвердила Ким и склонила голову набок. – А ты что делаешь здесь в полном одиночестве?
– Надоело делать вид, что сплю. Роберт все время вертится, а через холл до меня доносятся рыдания Элизабет. Спустилась, чтобы взять стакан воды, и… осталась здесь.
Она дотронулась до экрана своего мобильного.
Ким попыталась определить, с точностью до сотни, сколько раз она повторяла это движение за сегодняшний день.
– Я все смотрю на него. Хочу, чтобы он зазвонил, – и в то же время жутко боюсь этого.
Ким уселась напротив нее. В доме стояла абсолютная тишина.
– Мне все время кажется, что если я достаточно сосредоточусь, то смогу повернуть время вспять и не позволю им отправиться в Центр досуга.
Ким подозревала, что это ничего бы не изменило. Похищение было спланировано, семьи выбраны, так что оно все равно рано или поздно произошло бы.
– То меня переполняет ярость, что кто-то похитил мою малышку, а уже через мгновение я готова предложить им себя в обмен на жизнь моей девочки. Я уже мысленно помолилась всем возможным богам и поклялась, что исправлюсь и стану гораздо лучше. Я готова на все, только б Чарли вернулась. В ней весь смысл моей жизни.
Карен протянула руку за спину и поставила фотографию девочек возле телефона.
– Хочешь забрать ее в вашу штабную комнату? Просто на всякий случай?
Ким покачала головой. Ей не нужно было никаких напоминаний, но фото она рассмотрела очень внимательно. Чарли была более загорелой, чем Эми, немного выше ее и отличалась от подруги копной светлых вьющихся волос. Над верхней губой у нее были усы из мороженого. Глаза светились ярко-синим цветом.