Антон умолк. Орки переглянулись и посмотрели на старосту. Тот встал и прокашлялся.
- Приказывай, господин!..
***
На рассвете выехать не получилось. Совещание лофа с воинами перетекло в пьянку. Пока похмельные пробудились, пока привели себя в порядок и позавтракали, Светило встало над горизонтом. Ехали молча. Похмелье не способствовало разговорам, да и дело ждало грязное. Предстоящая расправа воинов не радовала. Одно дело рубить зургов, другое - убивать своих. Куворк ловил на себе хмурые взгляды. Почему-то именно его воины сочли виновником происшедшего.
Управляющий ехал в центре колонны, окруженный со всех сторон. Это укрепило его в подозрении, что приказ отдан. Сознание затопила паника, но управляющий сжал зубы и усилием воли прогнал ее. Чтобы не произошло, он не покажет страх.
Гаць их ждала. Поля стояли пустынными - ни стад, ни работников. Куворк понял, что Нилорк предупредила орков, и ощутил радость. А вот лоф испытывал ровно противоположные чувства. Остановив отряд в сотне шагов от деревни, он с мрачным лицом стал рассматривать укрепления. Затем подозвал Куворка.
- Воины донесли: Гаць взял под защиту высокородный иль. И ты с ним разговаривал. Это так?
- Да, высокородный.
- Почему не сказал?
- Ты не дал мне такой возможности. Стал кричать. Затем прогнал.
- Мог подойти потом, - буркнул Гайорк.
-Ты совещался с воинами. Меня не звал.
- Вот что, Куворк, - сказал лоф. - Вижу, что ты обижен. Я погорячился. Сам знаешь, почему. Но не нужно таить обиду. Согласен?
Речь лофа звучала примиряющее, но Куворк не обольщался на этот счет. Гайор хоть и туп, но скотина хитрая. Расправа последует все равно. Но молчать нельзя - убьют прямо сейчас. Куворк кивнул.
- Расскажи об иле.
- Это хумми, - сказал управляющий.
- Уверен?
- Да, господин. В нем нет черт высокородного.
- Почему орки признали его илем?
- Назвался им.
- Он маг?
- У него нет медальона.
Куворк отвечал односложно, старательно выбирая слова. Врать магу нельзя - тот чувствует ложь. Но и всю правду говорить не обязательно. Ведь так?
- Какое он произвел впечатление?
- Сумасшедший.
- Почему? - сощурился лоф.
- Говорит, что прибыл оттуда, - Куворк показал пальцем в небо.
Лоф хмыкнул.
- Однако этот сумасшедший неплохо постарался, - Гайорк указал на вышку. - Не видел такого.
- Я тоже, - сказал Куворк. - Но это лишь подтверждает мой вывод, что хумми не маг. Тому укрепления не нужны.
- Пожалуй! - согласился лоф. - Ладно. Вижу, что хозяева нам не рады. Никто не вышел встречать, не вынес браги промочить горло с дороги, - последние слова Гайорк произнес явно для воинов. - Придется напомнить о гостеприимстве. Всем спешиться, коней отвести в сторону!