Поверхность луны стремительно приближалась. Яркая до невозможности, с черными провалами кратеров, каких то рытвин или каналов, с множеством огромных валунов и камней на поверхности. В этом квадрате лунного ландшафта не наблюдалось больших цирков и каньонов, но создавалось впечатление, что тут находится огромная заброшенная стройплощадка, вся изрытая и искромсанная неведомыми инженерами Космоса. Последний штрих, и выжав топливо досуха, Карт, выровнял и стабилизировал капсулу, а через минуту со скрежетом грохнулся на планету.
"Ой, что это было?! Мне все - Конец!? Нет, воздух есть, система работает нормально. Где это я?" Большое табло показало место приземления, вернее прилунения. Чуть дальше от необходимой точки, около стандартного земного километра. "Вполне нормально. Надо выбираться. Где эта чертова кнопка?"
Кнопку необходимо было нажать носом, вот такие конструкторы-садисты попались космодесантникам. Покрутив головой, Алекс, наконец, увидел зеленую выпуклую кнопку и стукнул ее носом. Руки и ноги сразу же освободились от захватов защитного каркаса. С большим трудом он развернулся в капсюле и оказался перед открытым люком планетарного десантного костюма.
"Так, вперед ногами. Ныряем, выпрямляемся. О, черт, как тесно!"
Наконец Карту удалось разместиться в костюме, включить его управление и проверить работоспособность. "Все нормально, можно двигать". Раздалось невнятное шипение, задний люк капсулы отошел в сторону, Алекс же неуклюже выдвинулся вперед. Поначалу от малой силы тяжести на планете он запрыгал, как кенгуру, но быстро вспомнил прошедшие тренировки на базе, и подобрал необходимые усилия для ходьбы. Карт оглянулся на десантную капсулу, та лежала на поверхности чуть в наклоне, почти сливаясь с окружающей местностью. Ее поверхность являлась мимикрирующей, полезное свойство для высадок на различных планетах. Еще один кусок камня на безлюдной поверхности Луны.
Двигаться было легко, он задал нужный темп, и экзоскелет костюма понес его в нужном направлении. Дорога заняла полчаса, быстрее никак не получалось. Приходилось то и дело огибать нагромождения камней и окружающие небольшие холмы, каменистые осыпи. Прыгать же высоко вверх он не решался, можно было повредить костюм, и задание тогда было бы провалено. Нет уж, слишком близок он к цели.
Еще на подходе к станции космофлота, курсант заметил несколько скачущих по поверхности фигурок. Значит, не только для него высадка прошла удачно. Настроение сразу же поднялось, и он ускорил шаг, запрыгав гигантскими шагами. И чуть за это не поплатился, чудом не рухнув в огромную расселину, чернеющую внизу кромешным мраком, Алекс вовремя тормознул перед ней и заложил основательный крюк. Теперь надо налаживать связь с базой. Карт опознался и получил от дежурного команду прибыть к пятому шлюзу, на табло сразу же проявился абрис маршрута. Через несколько минут он догнал кого-то в десантном костюме и хлопнул товарища по плечу. Это оказался сам Ларсен, они неуклюже попытались обняться, а потом двинулись к неприметным воротам с большим номером 5.