- Йо... - хотел я было позвать волшебницу, но...
- ИВАН!!! - заревел кто-то слева от меня.
Вместе со мной вздрогнула как минимум половина присутствующих. Герои изумленно глядели, как громадный воин, раскинув в сторону руки, будто разъяренный медведь, несется на бородатого ханта.
- Чертяга! Как же я рад тебя видеть живым! - заорал Рольф, сгребая меня в объятья.
- Не поверишь, - прокряхтел я. - Я тоже. Но если ты продолжишь так давить - непременно сломаешь мне позвоночник.
- О! - опомнился Рольф. - Прости, - воин поставил меня на землю, но, не справившись с избытком чувств, знатно приложил медвежьей ладошкой по плечу. - Мать вашу, как же я рад! Оу! - он мгновенно изменился в лице. - Берегись!!!
Я не успел среагировать на его слова - точный удар под коленный сгиб едва не поставил меня в позу молящегося.
- Сучонок! - пронзительно взвизгнула Йоко мне в ухо. - Что это за ответ такой: «Я занят. Поговорим позже»?! Мы, между прочим, за тебя волновались!
От гнева у волшебницы смешно раздувались ноздри. Я невольно вспомнил, как намедни, отписавшись друзьям, что я жив-здоров, отключился от внешнего мира, с головой уйдя в напряженный и методичный кач. Уродливые морды монстров до сих пор всплывали в памяти, а боль от раз за разом разрываемого тела... Чтобы успеть в срок, приходилось валить чудищ без перерыва, не особо заботясь о том, чтобы бар здоровья был полон.
- Я был занят, - ответил спокойно, не сводя глаз с японки. - Нужно было наверстывать упущенное.
Возмущенно фыркнув, она отвернулась, демонстративно уставившись на каменные фигуры, высеченные временем из песчаника и чем-то напоминающие шахматные.
- Оно и видно, - присвистнул Рольф, пристально вглядываясь в меня. - Ты взял сорок девятый! Больше недели упустил, а все равно умудрился меня догнать. А некоторых, - он недвусмысленно кивнул в сторону девушек, - и вовсе перегнать.
Йоко кинула на него недовольный взгляд, но ничего не сказала. В следующую секунду она прищурилась, будто высматривая кого-то, широко улыбнулась и закричала:
- Джон!!! Давай сюда!!! Чего ты там застрял! - волшебница лихорадочно замахала руками, пытаясь привлечь внимание паладина, а заодно и вновь обращая внимание окружающих на нашу громкую компашку.
Рольф посмотрел в ее сторону, а после вновь повернулся ко мне.
- Ну расскажи, - заискивающе начал он. - Как ты умудрился так быстро в уровнях подняться?
- Купил у Бога чудо-зелье, - честно ответил я, глядя, как, радостно улыбаясь, к нам бежит Джон.
- Дорого? - деловито поинтересовался Рольф.
- Всего сорок пять ОУ, - пожал я плечами, усмехнувшись тому, как Джон, стремительно несясь по камням, влетел в коренастого друида и принялся кланяться да извиняться.