суточный и прочие наряды, чистка сапог, латание дырок, бесконечное натирание бляхи и тому подобное.
Кто-то идёт в наряд, кто-то на самоподготовку в классы, кто на работу к бабаям. Бабаи - это советские колхозники, они же местные феодалы. Особо уважаемые люди: Юсуп, Сабир, Фархад. Они огородники. Имеют много гектаров сухой перепаханной земли на которых растут помидоры, арбузы, лук.
Самые уважаемые люди в Средней Азии ходят в хромовых сапогах с надетыми на них лакированными галошами.
Эти сапоги с галошами для них что-то вроде галстука для ответственного работника или шляпы для человека, считающего себя интеллигентом.
Мы пропалываем сорняки, таскаем мешки с урожаем и удобрениями. Хозяин кормит нас домашним лагманом и поит чаем с конфетами.
Все это заменяет занятия по рукопашному бою, метание ножей, стрельбу по македонски, атлетические упражнения и прочую боевую учёбу.
Есть ещё Хабиб. Он не советский колхозник, а заведующий магазином. Но тоже очень уважаемый человек. Хабиб строит большой двухэтажный дом. Он абсолютно цивилизован. Закончил институт, хорошо говорит по-русски. Носит модные штатовские джинсы, батник, чёрные импортные очки-капли.
У КПП толпилась группа местных. Они были в халатах и тюбетейках. Что-то обсуждали, жестикулировали.
Наш взвод идёт в класс.
Диянов спросил:
- А кто мне скажет, что это такое. Большое, волосатое, начинается на «х»?
Взвод молчал.
Диянов ухмыльнулся.
- Подсказываю: заканчивается на «й». Некоторые покраснели. Штеплер сказал:
- Ну это... И тоже покраснел.
* * *
… После школы я никуда не поступал. Ждал повестку в армию. Надеялся возмужать. Повзрослеть. Мама говорила: «В армии из тебя сделают человека».
Почти год до призыва я работал в котельной, кочегаром. Я закидывал уголь в печи и читал. Я перечитал все книги, которые были у нас в доме. Потом перечитал все учебники, которые не раскрывал в школе.
У моего отца был приятель Валера Орлов. Он служил прапором в нашей части, а до этого в Германии, откуда привёз много книг на русском языке. Иногда он давал их мне.
Это были самые золотые месяцы моей жизни. Всё оборвала повестка из военкомата.
Я поднял руку.
- Хэмингуэй.
Капитан повернулся ко мне.
- Ну и как тебе Хэмингуэй?
- Мне понравился.
- А что именно понравилось?
-Мировозрение.. Всё просто и понятно. Мужчины простые и сильные, женщины слабые, собаки - верные.
- Так, так. А кого ты читал ещё?
- Много кого: Фолкнера, Ирвина Шоу, Скотт Фицджеральда, Экзюпери.