Глаза Штыря расширились.
– Ты псих, что ли?
– Местами. Нужно попасть внутрь. Как там твари содержатся? В клетках?
– В клетках. Что ты задумал?
– Хочу сделать так, чтобы твоим товарищам стало не до нас, когда мы отсюда свалим.
– То есть?
– Хочу выпустить милых ребят. Говоришь, там и матерые есть?
– Рубер, лотерейщик. Ну и мелочь. Ты серьезно, что ли?
– Серьезнее некуда.
Айвэн подошел к двери и принялся подбирать ключи. Получилось с третьей попытки. Отперев дверь, наемник снял с нее могучий засов и, стараясь не греметь, положил его на пол. В том, что засов находился с этой стороны, ничего удивительного не было. Даже если заключенные вдруг выберутся из камер, ни один идиот не полезет к тварям. Ну, кроме Айвэна.
– Стой! – Штырь схватил наемника за рукав.
– Чего тебе?
– Двигайся медленно и тихо. Твари тогда могут тебя не заметить. Они в неволе впадают в прострацию. Ну, по крайней мере низшие – пустыши там, бегуны. За рубера не ручаюсь и за лотерейщика – тоже.
– Понял, спасибо. Жди здесь, я быстро.
Айвэн подхватил сумку Сизого и скользнул в зверинец, опустив на глаза маску ноктовизора.
В нос ударил запах – едкий, кисловатый. Запах испражнений, запекшейся крови, мочи.
В бледном свете «ночника» Айвэн рассмотрел восемь клеток. Три из них пустовали. В остальных угадывались неясные фигуры. Заурчало, наемник дернулся. Мысленно выругавшись, двинулся к первой клетке.
Внутри была тварь, силуэтом похожая на тех, которых он успокоил на арене. Сидела, как человек, облокотившись о стену и обхватив прижатые к подбородку колени руками. Айвэн осмотрел замок клетки, достал из сумки комок пластида[3], размял его в руке и прилепил к металлу. Аккуратно вдавил в мягкую массу детонатор и пошел дальше.
Тварь во второй клетке была крупнее и по очертаниям походила на Халка, напавшего на Айвэна у вертолета. Эта не сидела – стояла, раскачиваясь. Наемник двигался крайне медленно и бесшумно, и тварь не обратила на него никакого внимания. Следуя терминологии Штыря, это был лотерейщик – переходная форма шустрых тварей к руберам – самым опасным соперникам. Ну, после элиты.
Передвигаясь от клетки к клетке, Айвэн заминировал все замки. Осталась последняя, которая и клеткой-то не была: вместо решетки – настоящие стальные ворота. Толщину металла снаружи определить сложно, но выглядело внушительно. Вместо замка три засова, вставленные в мощные стальные «уши». Сквозь небольшое зарешеченное окошко внутри угадывалось что-то поистине огромное – больше Халка раза в три, наверное, рубер.
Наемник подкрался к воротам и принялся колдовать со взрывчаткой. Несмотря на то что он старался даже не дышать, тварь его услышала.